“我是小孩，在长身体。”用这种理由解释一周几公分的生长速度，也只有蛇人会相信。

男孩不但身高蹿得飞快，而且肩膀骨架都变得宽阔结实，站到厨间的窗前时对会挡住一大片光线。蛇人甚至不太能记起他刚来的时候是怎样一个小不点了。

有时候，蛇人会看着男孩站在窗台边的身形发呆，忍不住回想梦里的恶魔似乎也有着与他相近的背影。可他没能见过恶魔的脸。

太不要脸了，竟然把肮脏的想法施加在男孩天使一般的面容之上。蛇人打心眼里唾弃自己。

男孩解下围裙，把口袋里藏的松果递给薇薇安，然后注意到了蛇人脖颈下的变化：“你——”

蛇人心慌了，他怕男孩看出他的不堪想法，尽管只是因为一些无厘头的梦。

男孩接着说：“你的皮垮下来了，青色透明的一整块。”

透明的皮衣下面还有一层更为鲜嫩的绿皮，这是蛇类为了在春季隐藏自己的踪迹搭建的防护堡垒。蜕皮也是蛇类成长必须的过程，最初还会伴随着身高的增长，不过对于蛇人这种老妖怪来说只是走个形式。

“是啊，我要蜕皮。”蛇人为他准备好了一篮子食物和工具，“你带上干粮和薇薇安去附近的浆果林玩吧，到晚上就蜕得差不多了。”

“我想帮你。”男孩蓝眼睛里面装满了星星，每一颗都忽闪忽闪，轻易拿捏了蛇人的态度。

“这不需要帮，这是自然的现象。”蛇人耐心地对他解释，“只是过程有点慢、有点痒。”

这对男孩而言并不受用。他还是说：“我想帮你。”

蛇从可行性的角度下了最后的通牒：“有人看着可能会影响蜕皮的过程——至少我没被人看着脱过皮。”

男孩的态度也异常执着：“我想帮你。”

不知从什么时候开始，只要男孩坚持，先妥协的总是蛇人。他不情愿，还是点头说了“好吧”。

蜕皮时，蛇的体表会分泌出一层滑腻的粘液，再依靠身躯的扭动和与外物的摩擦把脱落的皮完整蜕下来。在男孩的注视下，第一步分泌粘液都显得有些困难，将干枯的皮囊从同样干燥的皮上拉扯下来显然是不适的。

“你可不可以不要看着我。”蛇人想起自己在梦里也是这样求乞对方，换来恶魔的轻笑和更加疯狂的入侵。他脸红了。

“湿润皮肤的话，蜂蜜可以吗？“男孩打开桌上的罐子。

那是他们前段时间一起找来的蜂蜜，早春这东西很难弄。加糖熬煮过后只有半陶罐，男孩吃得很爱惜。

“别浪费了，我自己就可以。“

几百年老蛇还要用蜂蜜润滑蜕皮？让人笑掉大牙。