闻此言，韩阳皓却并未露出喜色，反而眼神略微黯然，缓缓摇头：“劳大人您费心了。只是在下家里托人传信，说家父久病，已于上月作古，在下怕是只得再等三年了。”

逐云国有法规定：朝廷官员若是父母故去，无论此人担任何等职位都必须回祖籍守制三年。

胖州牧一愣，赶紧道：“先生节哀。不知宋先生打算什么时候离开牧江州？”

韩阳皓笑了笑，这笑容里满是苦涩和无奈，眼神极其复杂：“在下怕是……不必回去了。这三年，便留于此地为大人分忧吧。”

韩阳皓此时的身份并不入官籍，不算在丁忧管束范围内，如此行径倒也无妨。州牧见此情形立刻了悟这宋子珏于家里关系定不融洽，他不动声色地笑道：“有宋先生帮衬是本官地荣幸，宋先生若有什么需要，随时可与本官说。”

“那在下先行谢过大人了。”韩阳皓再次作揖，微笑道，“不知大人此来可是有要事相商？”

那州牧轻咳一声，恼道：“还不是那余景煊！简直雁过拔毛、贪得无厌！本官遣人前去向他讨要今年的田税，他竟硬是说今年大旱又匪患严重，就上缴了十担粮！这简直是在侮辱本官，谁不知他家十万亩良田再如何也不可能少那五十车的税！”

“原来大人是为此烦恼。”韩阳皓笑了笑，从桌上拿起那些写满遒美健秀小字的纸页交给州牧，“此为三策，大人可用于参考。”

“先生果然早有预料！”州牧眼睛一亮，如获至宝地迅速阅读，嘴里不断默念，很快脸上愁色尽去，眼中露出惊叹之色。

州牧反复看了三遍，猛的一拍圆滚滚的肚子大赞：“好！好！好！宋先生大才，待本官将此事安排下去，定要请先生在‘月明斋’享用全鱼宴！”

韩阳皓笑而不语。

与此同时，白桐镇外三里，一辆装饰奢华的檀木马车正沿着平坦的大道向城中驶来。

“翠儿，把帘子拉严实点，瞧这寒风都渗进来了。”

那名唤翠儿的丫鬟怯懦地应“是”，一双被冻得通红的小手已经发僵，却丝毫不敢松开捏紧车帘的手，甚至还努力用自己淡薄的身子挡在帘子中间漏风的缝隙前，即使瑟瑟发抖也毫不退缩。

坐在车厢内的是一名容貌俊美的少年，他看上去不过十五六岁光景，眉眼柔和，唇角带笑，手中端着一杯热茶缓缓品茗。

少年微笑看着翠儿，温声道：“翠儿，你冷吗？”

翠儿牙冠发颤：“回、回世子的话，奴婢不、不冷。”

少年叹了口气：“翠儿，撒谎可不是一个好姑娘应该做的事呢。别逞强了，来喝口热茶吧。”他说着便抬起手，将手中的茶杯稳稳递到翠儿面前。

那冒着热气的茶理应让快要冻僵了的翠儿难以抗拒，但她眼中却只有极深的恐惧：“谢、谢世子殿下赏赐，奴婢不敢。”