“过不可隐，罪不可逃——”姬渊缓缓抬眼，迎向皇上的目光，“君不可欺。”

“好。”皇上不喜不怒地淡淡点头。

“父皇，儿臣此番能够联合云王大军重创戎狄，全胜在天时之上。”楚玄向着皇上下拜求情道，“若非姬渊遗失圣旨，儿臣绝不能以围困燕州城而将戎狄援军引出王庭。故而儿臣以为姬渊遗失圣旨此乃天意，乃上天佑我大魏，助儿臣平北疆戎狄之患，振我大魏赫赫国威！父皇为天子，上承天意，身负天命，天意，天命，皆不可逆也不可违。故而儿臣以为，父皇当顺天意，赦了姬渊死罪！”

皇上淡淡瞥了楚玄一眼，他岂会看不出楚玄与姬渊之间猫腻，无论是楚玄抗旨不遵，又或者是姬渊遗失圣旨，伤的都是朝廷和他这个大魏天子的颜面。

倘若楚玄认了抗旨不遵之罪，他身为君王者不处置楚玄，损的便是他自身的君权威严。可他若处置了楚玄，无论这责罚是大是小，都会伤及楚玄如今在朝中威信，更是寒了自北疆血战归来的二十万将士的心。

如此两难还有什么方法比将这个罪责推给姬渊更容易解决？

“死罪可免，活罪难逃。”皇上终是淡淡下令道，“赐廷杖一百。”

楚玄脸色微变，一百廷杖若是寻常人必死无疑，然姬渊有武功在身，身体较常人强上数倍，自是撑的下来。这廷杖行刑时的猫腻不少，韩忠既知姬渊是他的人，想来也不会让人下死手。但他到底不忍。

他张口欲再求情，姬渊却已抢先向着皇上伏身叩首，“谢皇上圣恩！”

皇上沉面不语，韩忠已吩咐几名御林军将刑凳与廷杖取来，又命内侍上前扶起姬渊，替他除去外袍衣带，只余一身雪色中衣。待姬渊伏身趴在刑凳之上，两名御林军已执着栗木制成的廷杖候于一旁，韩忠一声令下，那两把栗木廷杖包着铁皮的一头便接二连三重重击在姬渊下、身。

彼时孟冬之末的寒风呼啸肆意，议政殿外一片静默，只余杖击皮肉的闷响一声声清晰入耳。陪同皇上观刑的诸臣都是一脸冷漠，其中甚至有不少大臣是楚玄拥众。

楚玄心头微微发涩，他能有今日全赖姬渊一手谋划。如今他手握重权，拥众甚多，然又有几人知道他孤立无援时，仅有那一人苦心孤诣，为他绸缪。在他人眼中，那金陵城里风华绝代的名旦，终不过是随手可弃的玩意罢了。

他回想起姬渊在北疆亲手烧掉圣旨时，说，“王爷记好了，你没有见过这道圣旨，这圣旨被我给弄丢了。王爷不知君命，自也称不上违命。至于后果，我来扛——”

无人知那人玲珑心窍，也无人知那人待他之重，他人所见，不过是他如今的光风霁月。

廷杖之声，闷声在耳，不过十几杖下去，姬渊的下半身已有殷红血色渗出，凄美晕染在他雪色长裤之上。

楚玄骤然变色，他凝眸细看，就见姬渊面色发白，满脸冷汗。他猛地转头瞪向韩忠，却见皇上也正沉着脸冷冷一眼扫向着韩忠，道，“韩忠，朕先前两次打了你六十杖，你是否怨朕？”