李伯和周婆此时正用完暮食，出门便见谢沣风尘仆仆进了府。

二老俱是一怔，李伯先开口：“鸣苍，你怎么回来了？”

凉州军务繁忙，若无顶顶要紧的事，惯常是不见谢沣回登州的，尤其现在到了冬日，正是边关该起冲突的时候，他如何在这个时节回了。

“军务处理完了，就回来看看，”谢沣往厨房里走，“寻姑娘在吗？我还未用暮食，想吃她炖的肉粥了。”

“这......”周婆轻轻叹了口气，她好歹是看着谢沣长大的，见他这样问，就已然猜到了谢沣这次回来的原因，早知这孩子存了这心，当时说什么也得将月棠留下才是。

李伯上前解释：“你们走后不久，月棠和阿双就走了，说是想找个富庶地做点小生意，出门闯一闯。”

这下轮到谢沣愣住，“走了？可曾说过去了哪里？”

周婆摇头，“不曾。三郎，你还记得李文忠么，恰好他的商队出发，那俩姑娘就跟着一道上了路，可出发时并未说明是在哪里下车，只说到时视情况而定。待文忠回来，婆婆便去给你问问她俩去了何地。”

谢沣闻言便低下了头，他也认识李文忠，自然知道这一趟下来，若无个半载回不来，也知寻月棠“想出去闯一闯”不过是个借口，恐怕真正想做的还是躲灾与寻亲，便强行扯了个笑出来，“无妨，府上还有旁的吃食吗？”

李伯连连应声，“等着等着，我给你下你爱吃的肉丝面。”

这时，天已全黑了下来，有皎月踩着墙头枝丫一路攀到夜幕之上，桂花树上的花全败了，院中全是冬日的枯寂与冷清，再嗅不见一丝木樨香。

谢沣伸手点了风灯，拒绝了周婆进厨房用饭的邀请，仍是似今年夏秋日一样，落在了院中他惯常坐的位置上。

这时，他所以为的那些不曾在意、不曾记住的场景才像跑马灯一样在脑中一遍又一遍地行过——

济水县的寻府客院里，有稚气童声问：“邱伯伯，那屋内的哥哥怎这样用功？累不累呀？”

上京安乐侯府，她侧头与母亲交谈，眉眼中带的笑意淡淡，却又自然真实。

还是此处，登州府上，她一人在后院石凳上坐着，守着残香、对着弯月流泪，还有，汪着潋滟的眸子，轻声唤自己“三哥”。

就在这样的魂不守舍又聚精会神里，谢沣闷头将一碗肉丝面吃下，到底没尝出多少味道。

饭后他沉默将碗筷放到厨房，带着满脸歉意与李伯、周婆再次道别。

“怎，怎么刚来又走？”周婆与他商量，“登州到凉州可不是城南到城北，接连赶路太过辛苦，三郎，便在府上歇上一夜如何？”