燕辞云缓缓垂了目光，并未回答他的问题。

三皇子收回了目光，轻笑着道：“也是，你我兄弟向来不亲近，你又怎会将心底的话告诉我。”

“三皇兄多虑了，彼时我尚年少，心性不定，唐小姐名门之后，又生得美貌，我自是动心，只不过少年郎的心思，总归是不成熟的，日长月久，新鲜感过了，便再没有什么了，这也是人世间常有的事。”

“这话若说的是别家的少年郎，倒是没错，不过若是说你……”三皇子的目光落在燕辞云的身上，却是并未把话说下去。

“罢了，是什么原因又如何呢，于如今的我而言，也没有意义了。”

三皇子的目光渐渐恢复了平和。

“燕辞云，我活不了多久了，只是死前，还有些放不下……你自小便不是如我这般喜好争权夺利的性子，不过你聪明机敏，我虽不愿，却不得不承认，这些年你在外面展露的能力，全然不输给我，甚至于……因着性子比我多了几分沉稳，比我更适合做一个帝王。

我死后，母妃和祁家便交给你来护着了，纵然你不喜权谋争斗，可是他们是你的挚亲之人，如果你不尽全力去争，他们将来都活不成……”

纵使燕辞云这些年在朝中很是活跃，手中也执掌了半个朝纲，然而三皇子却清楚，他心里对于江山和什么储君之位并不看重。

燕辞云也明白三皇子这是怕他不肯尽心去争夺储君之位，望向他沉静而坚定的道：“三皇兄所说的，我都明了，也记下了。你放心，我虽确是不看重这些权势，但我自有不得不争的理由，必会竭尽全力。”

三皇子打量着燕辞云的神情，终于放下心来，外间来了宫人来禀，说是贵妃娘娘回来了，两人便未再说下去。

燕辞云起了身，道：“三皇兄，珍重。”

转身行至门边，三皇子忽的又道：“我能知道，你这不得不争的理由是什么吗？”

燕辞云的身形顿了顿。

“因为我想要的人，只有大权在握才能得到。”

这含糊的回答令三皇子眼中闪过一抹疑惑，随后又想到了二人方才谈话的内容，朦胧间似明白了什么，先是震惊诧异，随后又渐渐的舒展了开来。

“甚好。”他笑着道。

燕辞云没再迟疑，抬手推开了房门。

眼看着便要过年了，三皇子却终究没能熬过这一年，死在了除夕的前几天。

在一片惨淡与悲凄中，祁懿美迎来了她在宫中的第八个年头。

及至过了清明，宁贵妃丧子之痛历经过了快三个月，才稍稍平复了些。