穆清灵落下一字，盯着面前起死回生的棋盘, 唇角勾起淡淡浅笑。

“让吴影带他们进来吧。”

很快，吴影押着三个身着夜行衣的男子来到厅堂。

紫菱又点亮了几盏油灯, 骤然亮起灯光落在三个见不得光的男子脸上。

“王妃, 我认得他们, 这几个人都在御林军里当差。今夜潜入府邸的二十人，都归属于御林军，除了这三个活口，其余人都咬破口中毒丸自尽了，”

穆清灵没有纠正吴影不太准确的称呼，她探身好奇打量，瞧见三个男子口里的牙齿都被敲光了，唇角还淌着鲜血。

“堂堂御林军不在宫里当值，居然在大夜里翻墙潜入我一个妇人的宅院，实在是说不通啊...”

穆清灵感叹完，看向跪在地上的三人，问道：“是谁派你们来刺杀我？”

跪在地上的三个男子谁也不吭声，面色如深海一般死寂，仿佛这三人已经死了，跪在众人面前的，不过是三个会呼吸的躯壳而已。

吴影见他们不答话，双手抱拳，瓮声瓮气道：“王妃，请给属下一些时间，我定能撬开他们的口。”

穆清灵喝了大半夜的浓茶，精神正足，她饶有兴致追问起来：

“吴校尉是要对他们几人动用传说中的酷刑吗？是否像话本子里描绘的那样，活生生剥开他们的头皮，往里面放活蚂蚁？还是将他们埋进土里，往耳朵里灌铅水？”

吴影挠了挠头，诚然答道：“王妃您记错了，是剥开头皮灌铅水，往耳朵里灌活蚂蚁。”

厅堂里的油灯烧得明亮，清晰映出地上三人惊恐交加的目光。

烛光下笑靥如花的女子看上去柔心弱骨，实则心狠手辣，居然饶有兴致与手下讨论起怎么折磨他们。

“原是我记错了，还好有三个活口，咱们先试试刺激的，若是不小心折腾死了，还有备选...”

穆清灵笑着说完，伸手逐一点向跪在地上的三个男子，自言自语道：“先从哪一个开始呢？”

这人啊，生死往往就在一念之间，刚刚被擒获后，三个杀手抱着必死之心，但经过堂内烛光一照，仿若在他们心底种下了希望之光，居然对生命产生了一丁点奢念。

故而，当堂中女子葱白玉指停在他们其中一人身上时，那人身子忍不住一颤，在吴影伸手擒住他时终于忍不住开口大喊道：

“是...皇贵妃！”

穆清灵唇角笑意转淡，她缓缓仰起身子，背靠冷硬的黄花梨透雕背靠玫瑰椅。

“让他们在口供上签字画押，再关进暗室，务必确保他们活着。”

吴影将人带下去后，紫菱见穆清灵面露疲惫之色，双眸紧闭，浓密的睫毛随着闪烁灯光，在眼底投下一片阴影。

咚——咚，咚，咚，咚！

院外传来打更人一快四慢的锣鸣声，五更到了！