鼓乐声在空气里流淌，整个宫殿似乎只能听到礼官说话的声音，等殿中的臣子们结束了参拜之礼后，被引入席案之后，各色菜肴如流水般送上后，那种令人战栗的氛围，才似乎稍稍缓和了一些。

只有少数人才有机会参与乾元殿中的年宴，而在这些人里，也只有很少的一部分，才能有资格向皇帝单独祝酒，那位天子在接受了臣子的恭贺后，也只是微微颔首而已。

乌流部的使者退下后，庆邑部的使者上前，单以部族实力论，庆邑其实不如乌流雄厚，但他们中原化的程度却比乌流部更深，或许是因为这个缘故，御座上的皇帝也难得开了尊口，和颜悦色地问了一句：“萧将军近来可好？”

庆邑部使者再度行了一礼，他的腰弯得极低，额头直接碰到地面，恭恭敬敬道：“蒙陛下神灵庇佑，将军十分健康，庆邑部日日为陛下祝祷，希望您的恩泽能遍布世上。”

御座上的天子笑了一声：“好，朕也祝萧将军今后能够一帆风顺。”

庆邑部使者听到皇帝的话，大喜过望，难掩激动之色地再度深深拜倒，边地部族一向重视财帛，按照制度，庆邑部得到的赏赐不会像乌流那么多，然而来自大周天子的话，对他们而言，却是比金子更加珍贵的祝福。

就在这个时候，外面忽然又响起了鼓声，那急促的鼓声越来越近，似乎是有什么讯息正在向这里传递。

正常情况下，不管发生什么事情，天子的年宴都不可以被轻易打搅，但某些讯报显然属于例外情况。

年轻的君王当着所有朝臣使者的面把人宣入殿内，似乎并不觉得那是什么值得隐瞒的事情，来人衣着颇为简朴，身上也因为连日赶路而显得风尘仆仆，进殿后，直接激动地跪倒在地面，为建平带来了东地叛乱平复的喜讯。

黄许平日习惯摸鱼，但到了关键时刻，却充分表现出了三朝老臣应有的敏锐性，直接起身出列，向着皇帝拜了下来：“恭贺陛下，陛下万岁。”

在他之后，朝中重臣，各地使者，也都再度站起，向着天子深深拜倒：“恭贺陛下，陛下万岁！”

小巧如盐粒一样的雪花从空中旋转着飞落，与梅花的花瓣混在一起，一直飞进了大周天子的华美殿堂，又因为地龙的温暖而悄悄融化。

大年夜，建平城内的灯火彻夜不息，本来因为前方战事而颁布的宵禁令也暂时解除，人们从里坊中涌出，参与到这持续一整晚的盛会当中，住在宫城附近的人家，甚至能听到太启宫中传来的乐声。

此时此刻，临时中断了一会的宴会已经再度开始，天子闻讯大悦，为那位使者额外设了一席，接受对方敬酒的时候，也难得地举起了自己盛满屠苏酒的金樽——当然，从国师的角度可以清晰看见，皇帝本人最后还是坚持了自己的养生之道，只是用酒杯稍微沾了沾唇——宫人们不断将燃着香料的铜炉送入乾元殿，温暖而馥郁的气息盈满了整座宫殿。

新帝一向偏爱意态庄重的舞乐，在这一夜间，庄重的曲调变得激烈昂扬起来，充满力量的鼓声传入夜空当中，似乎在赞颂将士的强大。

宋御史并没有喝太多的酒，却感到一种莫名的微醺之意，像他这样的年纪，更加豪奢的场景也曾经见过不少，但都没有现在的感受，每看皇帝一眼，他都能愈发清楚地感受到，大周的强大与威严，正在这位年轻的天子身上缓缓复苏。