时人的观念，十四五岁，男子遗-精，女子来-潮，就算是成人了，可以结婚生育后代。所以虽然律法没有明文的规定，但是结婚的年纪一般都是卡在这附近。

自本朝开设科举之后，男子成婚的年纪相较以往就已经晚了不少，因为十四五岁也正是他们用功读书的年纪。无论是家里还是他们自己，都不想在这种时候分心。而这几年，随着民间风气越发开放，女子也更多地走出家门，读书识字，参与各种活动，她们的婚龄也被推迟了。

对朝廷来说，这其实是不应该鼓励的。

因为在这个生产力低下的时代，人口就是最简单的生产力，生得越多，家族就越是兴旺，皇朝就越是强盛。

“朱卿不是才说了吗？民间的结婚年龄本来就已经推迟到了十七岁左右。”贺星回道，“十八岁不过是再推迟一年，想来百姓也不会觉得难以接受。”

“可是这样的政策，于人口增加无益，于朝廷也没有益处。”朱明道，“如今大越一年比一年更繁盛，正是该鼓励百姓多多生育，增加人口的时候，可这两年来，民间的新生儿数量却是逐年下降。臣请陛下三思。”

自古以来，只有为了增加人口，限制必须要在多少岁之前成婚的，还从没有见过贺星回这种要求。

“推迟结婚年龄，本来就是百姓自发的选择，与是否有法条限制关系不大。”贺星回道，“之所以如此，是因为百姓能做的事情多了，要充实自己，要读书识字，要看报听新闻……不像从前，闲着没事只能留在家里生孩子。朕以为，这是好事。百姓也是人，并非牲口，人口也不是衡量国力的唯一数据，百姓们安居乐业，家有余钱，甚至可以培养自己的兴趣爱好，难道是坏事吗？”

众人无法否认这一点。

日子过得好不好，百姓的精气神怎么样，这是上街走一趟就能看见的。他们辅佐帝王治理天下，不就是希望能够创造出一个这样的世界吗？总不能为了追求人口增长，又回到原来那种情况吧？

再说，也不是他们说回就回的，百姓们有自己的选择。

“其实有一点，朕以为是误解。”贺星回又道，“十四五岁成婚生子，真的能增加人口吗？”

她看向朱明，“我不知道户部有没有这样的数据，不过朱卿可以去查一查。据我所知，许多人家第一二个孩子，都很难立得住，不是夭折便是病弱，即便富贵之家也是如此。我想，这与父母亲的身体尚未完全长成，或许也不无关系。”

这个说法，让在场的男性们都为之一怔。

生孩子养孩子，一向是后院的事，他们也不会关注。可是被贺星回这么一提醒，用心去想，似乎确实常听说这种事。甚至不提旁人，就是他们自己，也有不少前面的孩子没养住的。

以前没有深想过，可是被贺星回这么一说，莫非还真是如此？