然而天灾往往总是伴随着人祸。

这一年的年底，北方发生了一场震惊全国的大案：一家工厂出现了大规模的冲突事件，死伤多人，其中甚至包括工厂的主人！

好在北边是师无命的管辖范围，而他的反应也很快，在案发的第一时间，便调遣兵马将整个工厂围了起来，各类人员分开看管，没有让冲突继续扩大。

而在京城，刑部、大理寺和监察院成立了临时调查小组，火速赶往现场调查取证。

案情其实并不复杂。

今年灾祸频仍，虽然朝廷竭力赈济，控制住了局面，但是底层百姓的日子依然很不好过，也一度掀起过卖儿鬻女的风潮。这两年来，工厂发展得很好，也需要不少工人，于是这家工厂的主人便趁此机会买进了一批奴隶。

既然是奴隶，那当然跟普通工人待遇不同，他们做最脏最累的活儿，吃最少最差的食物，一天至少工作八个时辰，却没有工钱，每一分价值都被榨取干净。

如果是在从前，卖身之后能有这么一个容身之处，大部分奴隶都会认了。

可是现在，工厂里除了他们，还有从外面招收的工人。因为有《劳动法》的保护，这些工人每天上四五个时辰的工，轻轻松松就能领到一份工钱，自然引发了奴隶们的不满。

即便工厂主一直给他们洗脑，说是自己救了他们，给了他们一口饭吃，他们不该再想更多的，可是差距就摆在那里，谁都看得见，又怎么可能不想？

何况这些年来，随着风气逐渐放开，就连不识字的底层百姓，也经常听到一些京城传来的新消息，偶尔去集市买东西，还能听到说书先生读最新的报纸。这些内容，在百姓们蒙昧的思想之中照进了一道光，让他们懂得了更多的东西，也学会了思考。

所以面对不公平的处境，他们也开始争取自己的权益。

一开始，这种争取是柔和的。但是一件事催化了彼此之间的矛盾，让和平的争取变成了暴力冲突。——工厂主打算给到了年龄的奴隶们配对，让他们结婚，生下的孩子继续给自己做奴隶。

这个决定彻底激起了奴隶们的怒气，也葬送了工厂主本人的性命。

而现在的情况是，工厂主的家人和背后的世家想要直接打死这批不听话的奴隶，血债血偿。至于奴隶这边，有几个人主动站出来承担了责任，但要求释放剩下的无辜者。

看到这份调查结果，贺星回陷入了长久的沉默之中。

忘了是在哪里看到的，又是谁说的，底层百姓的要求其实很低，只要还有一口饭吃，只要日子还能过得下去，他们就可以继续忍耐。可是一旦忍无可忍，他们也必然会爆发出巨大的力量。

贺星回没有想到，在自己的治下，还会发生这种事。