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开明元年四月十五日。

烨京已经入了夏，正是一年之中天气最宜人的时候，不太热，也不太冷，人们身上的厚衣服都换成了单衫，轻巧又简便。

礼部试开考这一日，天气晴好，似乎就连天公也在期待士子们的成绩。

新修建的五讲院还散发着木头的香味，干净清爽，同样显出一种新气象。

参加考试的士子们早就听说今年的考试做了许多的改革，但谁都没有想到改得这么彻底，这么严格。检查入场的时候要搜身也就罢了，进去之后也是每人一个号房，考生们坐下之后便看不见彼此，只有巡视的考官可以看到每个人的情况。

这些种种，既让人紧张，又让人兴奋。

每一个细节都在说明，皇后对这场考试有多么重视和期待。这是第一年，只要能够考中，必然就能进入她的视线，从此前程便不同了。但也正因如此，谁都不想落榜。虽然说以后还有机会，但错过了第一次，以后就永远不会有这么好的机会了。

士子们进入自己的号房，竭力按捺住激动的情绪，等待试题。

等到正式开考，那些纷纭的念头便都暂时消失了，所有人的注意力都放在了眼前的题目上，希望自己能作出锦绣文章，一鸣惊人。

三天三场考试，考生们吃住都是在考棚里。纵然准备得再怎么周全，等到考试结束，从考棚里走出来，每个人看起来还是憔悴了许多。既是因为考题的折磨，也是因为考棚里的条件太糟糕，根本没法好好休息。

不过纵然如此，看到有人被直接抬走，大伙儿还是万分震惊。

这身体得多差，才能连三天都坚持不住？

然而很快，更令众人吃惊的消息又传了出来：被抬走的那个，竟然就是寒门士子之中呼声最高的陆谏！

听说他是吃坏了肚子，第一天几乎都在跑茅房，后面两天虽然略好一些，但也只是强撑而已，一考完人就倒下了，连考官都唬了一跳，也是从来没有经过这种事，才叫人直接抬着去看大夫了，否则消息不会传得这样快。

寒门士子们得知这个消息，面面相觑，一时都有些茫然。

陆谏可是他们这些人之中最优秀的一个，名声一度可以跟世家的陆裴相比，甚至已经有人暗地里叫出“二陆”的名号了。谁能想到，正式考试的时候，他会出现这种意外？人都是被抬出来的，又一直在拉肚子，那还能顾得上答题吗？就算勉强答了，还能有平时的水准吗？

领头人忽然因为这样的原因被打倒，实在叫人茫然若失，有些难以接受。

与寒门士子们相对的，世家子弟得知这个消息，就差欢声鼓舞了。

他们早看这个陆谏不顺眼，明明就是想踩着陆裴上位，才用出那样下作的手段，叫人撇不开说不清。而今他自己出了岔子，考试没考好，再不可能跟陆裴相提并论，实在是大快人心！

然而他们欢欢喜喜去报信，听到这个消息的陆裴，脸上却一点喜色都没有。