平日供宫人外出采办的侧门被推开,走出两个低眉顺眼的小宦官,一左一右站好了,等里头排着队的宫女按次序走出来,检查她们随身的包裹。
这批宫女行了大运。
前阵子锦衣卫为朝廷铲除了奸宦马志忠,万岁爷龙颜大悦,就突然想赦免点什么,于是宫中适龄女子得陛下特赦,各宫各局整理上来整整一千人次,全都得以在熬成老姑娘前离开宫闱,回乡嫁人。
十九岁的丁宝枝就是其中之一。
因在宫里勤勤恳恳混了个正六品的官职,她排在队伍较前的位置,很快便能轮到她。
小宦官见了她恭敬道:“丁典衣,恕我瞧一眼您的包裹。”
“有劳。”丁宝枝将肩上行装递过去,笑道:“我已经不是尚服局的典衣了,不必这样叫我。”
“是是,出宫后自然不是丁典衣,该是丁小姐。”小宦官嘴甜又客套了两句,将包裹还回去,“丁小姐,没问题,请走吧,往后呐觅得良人子孙满堂。”
伴着话音,丁宝枝背上行装面无喜色地走入街巷。
她做常服打扮,灰扑扑的一身裙装,发间仅簪了支珍珠贝母的花钗。素白的小脸清水芙蓉未经雕饰,肌肤有似羊脂美玉般莹润洁白,她眼波清冷尤比水淡,朱唇未点却比牡丹烂漫。
令人摸不着头脑,这样的美人,进宫五载居然只混了区区一个典衣?
丁宝枝的家人想不明白。
丁家老爷丁鹏举在京为官,是正五品户部郎中。六年前,他将十四岁的庶女丁宝枝送入宫中,本是奔着飞上枝头当娘娘去的,结果层层筛选下来,莫名其妙就被送去了管宫里服饰的尚服局,平日别说皇帝,连个公蚊子都见不着。
就这么蹉跎了五年,丁宝枝十九岁,出了宫。
丁府门前。
丁宝枝犹犹豫豫叩响门环。
门里出来个蓄着山羊胡的管事,见了她先唤声‘丁典衣’,而后改口成‘宝儿小姐’。
丁宝枝与他不痛不痒地客套两句,这才进了府门,家里知道她今天获赦,场面还是如此冷清,倒也在她意料之中。
她是五房的女儿,家中嫡长子早亡,头上只剩两个姐姐,全都年少出嫁,只有她被寄予厚望送进宫去。
如今以六品典衣的身份十九岁出宫,她于丁家就成了砸在手里的累赘。
管事边走边说:“户部尚书今日突然来访,老爷在正堂待客,家中女眷不让走动,宝儿小姐也快些随我去后院吧。”
丁宝枝应了声‘好’,一句多余的都没问,点头跟上。
管事对丁宝枝的赞赏写在脸上,心说不愧在宫里待过五年,待人接物就是不一样。
不等走远,正堂门前的回廊出现两个人影,分别是点头哈腰的丁鹏举BBZL和屈尊来丁府做客的户部尚书。
如此,管事和丁宝枝便不能在他们眼皮子底下溜走了,只得远远地垂首站定,行礼问安。
回廊上,户部尚书问丁鹏举。
“那便是你说的丁宝枝?”
丁鹏举见丁宝枝回来了,大喜道:“是,那正是小女宝枝,得了宫中赦令,今日回家。大人,别看她如今十九是个老姑娘,但她从宫里出来,懂得伺候人。”