亲自将霍羲送到东宫，再回到内廷时，已是暮色四合的黄昏之际。

随着天色愈发黯淡，阮安的视觉逐渐模糊，因着视力变弱，她的听觉和嗅觉也比以往更敏锐。

被泽兰她们搀扶着，行在宫道上时，她隐约嗅见了淡淡的血腥气，还有两名太监近乎凄厉的哀嚎声。

内廷的这些宫殿里，只住着她和霍平枭，再就是侍奉皇室的各个官署。

能有这么大威严，这么罚太监的，也就只有霍平枭了。

阮安让白薇将她搀了过去，模糊的视线中，有两个执杖的侍卫朝她恭敬问安。

“这是怎么回事？”

侍从答：“回娘娘，宫里点卯时，陛下恰巧路过，这两个小太监说了些不该说的话，便被陛下各自罚了二百杖。”

阮安示意另个侍从也停下手中施杖的动作，她听他们的声音，觉得这两个太监的年岁不大，就算是身强体壮的成年男子，这二百杖打下去，也能要了他们的命。

可在宫里，没人敢去冒犯霍平枭。

阮安凛面又问那侍从：“到底是怎么回事，还不快同本宫说实话？”

侍从即刻回道：“回娘娘，是这两个小太监嘴欠，在洒扫时，称了娘娘一句……盲后。”

“……陛下最是宠爱娘娘，听到这种字眼后，自是龙颜大怒，这才严惩了他们。”

阮安的神情微变，很快恢复如常，又问：“那他们现在挨了多少下板子了？”

侍从回道：“已经挨了六十多下了。”

若按阮安之前的性子，定会即刻心软，不会再让那些侍从对这两个太监责打。

可她如今的身份到底不同，是一国之后，这两个小太监或许是说者无意，但她在宫里行事的手段却不能过软，要恩威并施，绝不能失了皇后的威严和体面

思及此，阮安道：“这六十几个板子挨下去，他们一个月都起不来床，况且本宫和皇上新婚燕尔，不愿宫里见血。既如此，再罚他们几个月的俸禄，对他们的惩罚也算够了。这件事本宫回去后会同陛下禀明，你们将这两个太监抬下去吧。”

两个太监纷纷对她表示着感激之情，颤声道：“多谢皇后娘娘，奴才多谢皇后娘娘不杀之恩……”

执行杖刑的侍从将手中沾血的长杖放下，不禁暗觉，幸亏陛下的身侧有皇后这样的妻子在，不然他得做出多少暴戾之举来。

因着身上多少沾了些血腥气，阮安回到和鸾宫后，便命宫婢们备好汤泉，准备在里面浸一浸身体，驱散驱散这一整日的疲惫。

虽然汤泉宫中灯火通明，但阮安还是看不大清周围的景象。

白薇和另几个凤仪女官都站在汤池一旁，随时等着她使唤，也一直盯着她的一举一动，生怕她因视力不佳，在水池滑倒。

鎏金的张口龙头里，有潺潺的活水流出，带着温度适宜的暖意，缓缓浇注在阮安白皙纤瘦的背脊上。

她虽阖着双眼，却依旧觉出，有道高大的身影，正逐渐将她笼罩，手旁的清水也起了涟漪。

阮安睁开眼，勉强看清了霍平枭硬朗的面部轮廓。