敬公公合上圣旨, 笑眯了眼睛，躬身交给连翘翘：“贵妃娘娘，恭喜了。”

连翘翘一袭鸦青祎衣、艳红罗裙, 头戴雁凌霄当年送给她的水晶花冠，双手高举接过圣旨。绣有翠翟的祎衣多达九重，她身形纤巧，如同红云堆里探出头的云雀, 腰上的绣金宽带紧缚, 几乎喘不过气。

“谢陛下隆恩。”连翘翘深深叩首，在红药搀扶下站起身, “多谢敬公公。”

金铃脆响，敬公公花白稀疏的眉毛一挑, 假作没看到从石榴裙下蜿蜒而出, 一路绵延至玉英宫内殿的金链。

“咱家不敢当娘娘一句谢。贵妃娘娘此番回宫, 陛下的心就定了，连夜召见礼部的大人们，紧赶慢赶才在安排好在玉英殿……玉英宫册封一事。”敬公公笑道, “过几日，还要开天坛、宗庙为大皇子、大皇女序齿, 上玉碟。贵妃娘娘是有福之人, 往后悉心侍奉陛下, 或许有大造化也未可知。”

一旁的红药听了，握住连翘翘胳膊的手紧了紧，眼眶泛红，潸然泪下：“恭喜良娣，哎，从今儿个起要称良娣为贵妃娘娘了。”

连翘翘勉强提起嘴角，仍有些紧张，她在宫外多年，早忘了怎么跟宫里人玩那套弯弯绕绕。敬公公说的大造化，她哪里敢应承，安抚地拍拍红药手背，柔声道：“公公的话，本宫记住了。”

她微微颔首，玉英宫的宫女们就如云如烟地排列两行，给敬公公手下的小太监们奉上一只只装满金锞子的荷包，数目不多不少，文德殿的太监未必看得上眼，但沾的就是一份喜气。

红药福礼，讨个口彩，垂首送敬公公出去。绡帕攥在手中，见敬公公背手笑而不语，红药犹疑片刻，还是叫住他：“公公请留步。”

“红药姑姑，陛下还在文德殿等咱家回去侍奉笔墨呢。”

红药左右看一看，抿嘴道：“公公贵人事忙，我也不好耽误公公做事。只有一节，我实在不明，着实为娘娘忧心，这才向公公讨教一二。”

敬公公方脸阔额，人生得端正，一双眼睛却精光发亮。闻言，他抬头瞟向玉英宫新换上的朱红金字牌匾，悠悠道：“姑姑是陛下身边的老人了，陛下想要什么，一抬眼姑姑就明了于心，何必问咱家？玉英殿是陛下的潜龙之所，而今改名叫玉英宫，让贵妃娘娘位列一宫之主位，这可并非祖制呐。姑姑再想圣旨最末几个字，还有什么不明的？”话毕，提脚就走，也不管红药眉头拧成结。

连翘翘回宫，最大喜过望的就是红药。她怀揣愧意和懊悔行尸走肉般挨过许多年，乍一听说连翘翘死而复生，且带着龙子回宫，简直想立刻去清岚庵上香还愿，给菩萨塑一座金身。但雁凌霄晦暗莫名的态度，又让红药迷茫忧惧——当真因失而复得疼宠娘娘，何故用金蛇骨链将人囚禁在宫中？