雁凌霄眉毛都不动，拎着犀哥儿后领口，把他提起来，任他四肢在空中扑腾，踢开门就把人丢进小朱子怀里：“抱着，看住了。”

犀哥儿在屋外嚎得震天响，连翘翘心都快揪碎了，膝行到雁凌霄跟前，泪水砸在盘龙纹刺绣上：“陛下，我错了，您别伤着他。”她挡在兕子前面，像在阻挡洪水猛兽，声音嘶哑，哀哀地哭求。

雁凌霄端详她的脸，低下声音问：“嗓子怎么了？”

连翘翘捂住喉咙，睫毛微颤，又滚下泪水。她设想过很多种可能，想过和雁凌霄于千万人中擦肩而过，雁凌霄坐在御辇上，她躲在人群中遥遥看一眼。也想过那人听说孩子的消息，怒意冲天，要吮她的血，以消心头之恨。但她没想过，雁凌霄变了很多，他表现得异常冷静，面皮绷紧，瞧不出喜怒。

“娘亲昨天去采莼菜，掉湖里去了。”兕子探出头，牛角似的双丫髻上簪了铜铃，叮当作响。

“采莼菜。”雁凌霄扯开嘴角，轻蔑又戏谑地重复一遍。

连翘翘脸都要烧糊了，怕是在雁凌霄眼里，她这些年过的是吃观音土啃树皮的日子。

雁凌霄踢开衣摆，拂起一缕清风，杜若冷香融融。他不去睬连翘翘，而是抱起兕子，看着与他眉眼相似的小姑娘肃着一张小脸，柔软的手心抵住他肩头，拼命往后仰：“放我下来！”

“去找你哥哥。”雁凌霄道，“再到外头问人煎一副驱寒的药。”

兕子挥舞小手，吱哇乱叫：“你这个坏人，娘亲——”

然而雁凌霄毫无怜悯心，移开小半截门，就把兕子提溜出去，转身关门、上锁，动作一气呵成。回过头，连翘翘已止住泪，满目凄惶地跪在地上，听候他发落。

“陛下，我……”连翘翘嗫嚅道，“妾身犯下欺君之罪，罪当万死。但求陛下留兕子和犀哥儿性命，妾身愿以死谢罪。”

雁凌霄坐回紫檀罗汉榻，有条不紊地点炉子，烧水，镊子夹起杯沿在热水里滚一圈。白玉杯清脆的碰撞声，好比黑白无常的锁链，每响一次，连翘翘脖子上的链子就紧一分。

“连翘翘。”雁凌霄讥讽地说，“你数数，自家许了几条命予朕？你的话有一个字可信？”

“妾身该死。”连翘翘阖上眼。

若能用她的命，换雁凌霄消气，让兄妹俩活下去，那便是值得。她早该死了，早在沂王妃命她去殉葬时，她就应该认命才是。多活的几年，是她偷来的，是雁凌霄许她的，现在雁凌霄要拿回去，她也无话可说。

雁凌霄冷笑：“你的命不值钱，少在朕面前寻死觅活。”