好半晌, 终于够到一块一掌宽的的石阶。连翘翘怕滑倒，遂侧过身，高举烛台, 摸索着湿漉漉的墙面一步一步往下走。

暗道伸手不见五指, 连翘翘的心像悬在秋千上晃荡，提心吊胆的, 生怕走到一半又见着死人，那该多晦气。石阶羊肠一样曲曲折折，连翘翘数着数, 拢共三十级台阶，才走到一处略宽敞的甬道。

烛火明明灭灭，泥土的腥味涌入鼻腔。连翘翘走着走着又忍不住多想，以为自己行走在墓穴中。她不敢再往前, 心想, 哪怕是雁凌霄见到此情此景都会害怕吧？

万幸，蜡烛烧到半截时, 暗道正上方响起马蹄和车轱辘碾在地上的动静。连翘翘竖起耳朵听，又听街头人声喧哗, 小贩叫卖, 点茶婆娘击盏嘌唱。

估摸着已经走到梁都的南门市集, 然而，前方的暗道漆黑一片，蜡烛所剩无几, 连翘翘也不敢确信出口会在哪里。她拎起裙摆系在腰间，扭头往回走, 将将走到石梯前, 身后吹来一缕阴风把烛台拂灭。

“阿弥陀佛。”冷汗如春天的泉水, 沿着发根往外挤，连翘翘抬手撇开湿淋淋的鬓发，连爬带滚回到耳房。

南姨见她久久不出来，早就等在木箱子边，伸出个脑袋往下探，差点把她吓着一个骨碌滚下台阶去。

“乖乖，夫人你总算出来了。”南姨拍着胸脯顺气，瞧着连翘翘嘴唇发白，此外脸色尚可，就好奇地问，“下头当真有出去的路？”

连翘翘颔首，她拍一拍沾了泥点子的裙摆，顾不得换衣裳，握住南姨的手就说：“有，我没走到头，但里边有风，一定有出路的。”

南姨连声道好，搂住连翘翘，拍去她肩头的蛛丝，两人抱头痛哭一阵，低声商议：暗道一事，万万不能叫裴鹤知道。

“还得再去几次，探明了路才能放心。”连翘翘道，“秦国公府有这一条暗道，如何家眷们还是死在裴太傅手里？咱们身上的银两已被搜刮干净，即使出去了，无人接应也是寸步难行。不做好完全准备，我可不敢拿哥儿姐儿的性命去冒险。”

南姨眼圈红红的：“夫人长大了不少，能立得住，能担事了。犀哥儿、兕子，还有老婆子我的命都指着您呢。”

*

小孩一日一个模样，连翘翘被拘在国公府旧宅，全靠盯着一双儿女作年历，勉强记得今夕何夕。

几孤几月，屡变星霜。如此过了两年，小皇帝还时不时的来国公府喝上一杯热茶，念叨两句他那位堂叔在北边作风作雨，跟辽人打仗，闹出好大的动静。裴鹤来的就少了，不过差遣人来瞧一眼，没饿死没逃跑就行。

兄妹俩已是三岁稚儿，犀哥儿生得像连翘翘，一张圆融肥嘟嘟的脸，一双黑白分明的杏眼，做事慢悠悠的，且有几分呆气。兕子却像极了雁凌霄，常常按着哥哥打，吃饭像打仗一样风风火火，奶糕米粒洒了一桌子，半点不像个寻常小姑娘。

“兕子，你说要吃的爆卤肝儿，如何只吃了一口？南姨费心做的呢。”连翘翘罥烟眉一挑，颇有几分严母的气势。