连翘翘打量她不过三十几许的面容，一本正经道：“王妃保养得宜，和二八少女一般，怎么会见老？”

沂王妃一句话噎在喉咙里，轻咳一声才道：“外头瞧得过去罢了。”

雁凌云接过珍珠端的茶盏，抿一口茶浆，竖起耳朵听沂王妃拢着连翘翘的手问她的祖籍、父母，又问雁凌霄的日常起居，活脱脱一位心慈面善的好婆母。

他放下茶盏，笑道：“既然母妃与连夫人一见如故，不如请连夫人到王府小住几日。世子哥哥在皇城司朝乾夕惕，我也在宫学忙于功课难得出宫，有连夫人这般知心合意的人陪着母妃，我们兄弟俩也能安心做事。”

连翘翘心头咯噔一下，差点从官帽椅上滚下地去，在心里白了雁凌云一眼，坏东西的亲弟弟果然也不是什么好人，满肚子的坏水。吃鸿门宴是一回事，住进王府给沂王妃侍疾，每日晨昏定省，试药布膳都是规矩，她焉能有命在？

好在王妃没睬雁凌云的提议，问珍珠：“园子里的客人可到齐了？”

“差不多都到了，就等着娘娘露面呢。”

“那便好。”沂王妃轻拍连翘翘的手背，笑道，“翘娘，先让红药领你吃酒去，我拾掇一下就来。”

连翘翘起身告退，在她走后，沂王妃脸上挂着的微笑化为齑粉。她寒着脸，一拍扶手，护甲摔落在地，喀喇一声断成两截。

“跪下。”

雁凌云慢吞吞撇开衣摆，单膝跪地：“儿子知错了。”

“知错？”沂王妃呵了声，“母妃说过多少次，不要自作主张？你以为你哥哥是吃素的吗？他把连氏远远放在琉璃岛，不就是要摆出个视如珍宝的样子。想让连氏进府侍疾，你以为是拿捏雁凌霄？你是在挑衅他，给他借题发挥的机会。”

她长长叹息：“上回的事他按下不表，不是不跟你计较。雁凌霄那样的人，寻到机会就会把我们母子二人踩进深渊，永世不得超生。一次扳不倒他，就不要给他留下把柄。”

雁凌云眸色微动，温声说：“儿子知道。”

“欸，云儿。”沂王妃摸了摸他的发髻，“母妃为你筹谋十年，你可千万不能任性。今日有几位身份说得过去的贵女在园中赏花，都是母妃精挑细选过的，你远远的看一眼，有心许的便跟珍珠说一声。行了，玩去吧。”

雁凌云的肩膀一垮，像沉沉重压后无以为继的疲惫。他转身走出正院，抬头便是一方碧空如洗。

*

园中牡丹花开得热烈，姚黄魏紫，浓姿贵彩。男女宾客一水之隔，三五成群或吟诗或饮酒，赞美沂王府的慷慨和阔绰。