科举一共三场，第一场经义，第二场表判，第三场策论，八股文不是文章内容，是一种文体而已，就像现在作文要求议论文那样，八股本身是古代文体中难度最高的，一般八股写得好写诗词是没问题的。

孟春堂看着首题为：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善义”。

这道题倒是不难，他低眉沉思片刻后开始提笔写下:大学的宗旨在于弘扬光明正大的品德，在于使人弃旧图新，在于使人达到最完善的境界……

一张纸写完后，孟春堂也答得七七八八了，接着看第二题。

次题为：“中立而不倚强哉矫义”。

他自有自己的回答，对曰:“君子与人平和相处而又不丧失自己的原则立场，这才是真正的强啊!君子恪守中庸之道而无偏无倚，这才是真正的强啊!国家政治清明，不因挫折而改变自己的志向，这才是真正的强啊!国家政局混乱，社会动荡不安，至死也不改变自己的道德节操，这才是真正的强啊!”

三题为：“致天下之民，聚天下自货，交易而退，各得其所义”。

此题出自《周易》，深层含义便是在神农氏时期已经出现了物与物之间的交换现象。人们开辟集市，以物换物，互通有无，从事一些简单的交换活动，而这考官要考得必定是其以物换物的作用。

第一场考完后就是表判史论五篇，孟春堂没有停歇，一鼓作气继续做题：

“周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有得论”；

“贾谊五饵三表之说，班固讥其疏。然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论”；

“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论”；

“裴度奏宰相宜招延四方贤才与参谋请于私第见客论”；

“北宋结金以图燕赵，南宋助元以攻蔡论”。

他开始审题，第一题藩镇，第二题平戎，第三题举贤，第四题变法，第五题以夷制夷，还真是理论联系实际，就是最后一题不太吉利，有亡国之兆。

最后一个难关就是策论，也是学子们最重视的一项。

策论便是议论当前政治问题、向朝廷献策的文章，特点是以论点作为写作的中心。

分条析理，解纷排难，于立谈之间树声望，一事一议，一篇文章只表达一个观点，简洁而有力，犀利而练达。

孟春堂蘸了蘸砚台，提笔写下:“天下之势，譬如一身。王公贵人所以养其身者，岂不至哉？而其平居常苦于多疾。至于农夫小民，终岁勤苦，而未尝告病。此其故何也？夫风雨、霜露、寒暑之变，此疾之所由生也……”