沈约看了看姚之如，示意让她放心，然后转身跟着父亲去了偏室。

正在沈庆宗斟酌着要怎么开口的时候，沈约已先说了话。

“爹，”沈约语气平静地道，“您放心，我并非是嫉妒贤能，也不是因此就想消沉了。我只是……不太明白罢了。”

“听说这次一甲定名都是官家亲自定的。”他说，“官家既有意革新，又让大丞相做了知贡举，为何却会点了秉持中庸之道的谢元郎为探花，而我是第三十六人。”

一甲登第进士总共三十七，就算人再少，也改变不了他是倒数第二的事实。

他并非觉得自己理当位居前三，但是只差一点点，他就要落入二甲了。

这让他很难不觉得挫败。

大概人就是这样贪心的，他起初只想进士及第，觉得只要能越过这座大山，眼前所有的问题都能迎刃而解。

可是真当入了一甲，他又觉得这个名次不佳，忍不住感到失落。

沈庆宗在心里叹了口气。

“官家自有官家的考虑。”他只能好言劝道，“说不定就是因为革新派太扎眼了，所以才需要稍作平衡。你看那姓高的省元，这次不也非前三么？若要说落差，也该是他更难受才是。”

“子瞻兄，他是真定府尹之子。”沈约语气不明地如此说道。

沈庆宗怔了怔，然后反应过来问道：“你与他结交了？”

沈约也没多说什么，只道：“上次殿试后交谈过几句，今日又见到，就再互相问候了一下。”

沈庆宗颔首：“你看，走到这一步，你的眼界和交际都是不一样的。”又赞同地道，“你以后就是要与这样的人多结交。”

“不管怎么说，你们这三十七人已经是千里挑一的人才。”他说，“你姐姐和如娘说的话都是对的，名列前茅不能代表一切，就譬如，譬如当今计相，你以为他当年又是凭的什么越到状元和榜眼前头去的？再有，将来你们入了朝，那同年之间的交情都是不一样的，更何况你和谢元郎还是一个巷里长大的？不管你们谁先高走一步，以后都能彼此有个照应。”

沈约听父亲提到计相两个字时，忽然一怔。

旋即，他皱了皱眉。

不对。

他想，他不能去想谢暎如何，那与他没有什么关系，他要想的，只有自己将来这条路，也只应该去想自己这条路。

他不会追在计相身后跑，更不会追在谢暎身后跑。

“嗯，你们说得对。”沈约迅速撇开了心里的杂念，点头说道，“一切等琼林宴后定了差使再说吧。还有，”他认真地看着父亲，“到时也请爹娘帮我正式向姚家下定。”