她勉强点了点头，闭上双眼，泪水顺着脸颊汹涌而下，冲走一片血色。

秦禛扫了一眼妇人们，问郑三：“你们是第一个上山的吗？”

郑三摇摇头，“不是，我们来得不够早。”

秦禛若有所思：“这就有些奇怪了。”

郑三道：“不奇怪。若想走快一点，赶在别人前面，就必须走捷径。”

秦禛抬起头，朝山上望去……

山路的前半段是一条，到山腰上分成了两条，一条曲折上去，道路平缓，另一条直着上去，至少五十度角，极为陡峭，郑四只摔断了手臂，已经算命大了。

知事僧说，很少有人走那条陡峭的山路。

所以，凶手是有选择的伤人。

秦禛来过不少次护国寺，但后山一次没上过——山上没什么风景，只有一尊巨大的观音像，据说，在此处求姻缘极其灵验。

郑四如此迫切，想必所求甚大。

难道是为了秀女一事。

秦禛心里一动，问道：“郑四姑娘的秀女身份定下来了吗？”

“是的。”郑三颔首，“娘娘，会不会是其他秀女干的？”

秦禛认为有这个可能——秀女们年后差不多就要准备进宫了，进香的时机只有腊月的初一和十五两个日子，为达成所愿，她们选择这条路上山并不奇怪。

从某种程度讲，凶手相当于无差别攻击，但也不排除只针对一人的可能性。

无论如何，凶手都是个混账东西。

秦禛改变主意了，道：“还不能确定是人为，我上去看看，三姑娘先去照顾四姑娘吧。”

等顺天府来人还不知道什么时候，必须马上进行现场搜证，以防证据遗失。

秦禛吩咐秦祎，“二哥去找知事僧，找到最近几天都有哪家人来过护国寺，来过这后山，以及上这座山有没有更隐蔽的上山途径。”

“好。”秦祎带着铜钱转身就走。

程氏不知秦禛为何决定插手此事，但既然已经做出了安排，她这个当娘的就不能扯后腿了。

佛祖慈悲，却也不能容忍这种罪恶。

她接受现实，自去回精舍等候。

郑三的眼里出现一种极为复杂的情绪，她提醒道：“已经派人去顺天府报官了。”

秦禛把她的态度都看在眼里，笑了笑，问道：“郑三姑娘，我想知道，都有谁准备走这条小径。”

郑三朝逐渐远去的妇人们看了过去，瞄着几个苗条的身形说道：“当时赵家姐妹、吴家姑娘，以及永定侯府的九姑娘和十姑娘都上去了，我家四妹妹脚程最快，走在最前面。”