沈芸脑海里闪过一些影子，那些人都消失了。

有的是被打发了去了庄子，有的则是被卖了，至今也音讯全无。

苏姨娘唇边的冷意更深了：“老太太这个人，就是个老顽固，糊涂虫一个，她从前瞧不起我出身，处处跟我作对，还怂恿你爹爹再娶一个继室，当时你爹差点耳根子一软，就答应了。”

沈芸心里一跳，忙问：“那后来呢？娘又是怎么劝说爹爹的？”

“后来……”苏姨娘冷笑：“后来还不是娘用了点心思，才留住了你爹的心，要不然如今哪有你好日子过？”

男人就是如此，越是得不到，就越想得到，得到了就不珍惜了。

苏姨娘能被沈万琏宠这么多年，自然是有她的手段，那次她留下一封信，信上说她不想沈家为了她，闹得太难堪，所以为了沈家，也了沈万琏，她决心放手。

实际上，她故意留下这封信，然后假意去投湖自尽，说来苏姨娘也是个狠人，那样冷的天，她就这么跳了下去。

沈万琏跟在身后，哪能眼睁睁看她去死，自然是把她救起，苏姨娘醒来后，哭得梨花带雨的，又当着沈万琏的面，说了些露骨柔情的话，一个男人，看着心爱的女人这样待他，哪里还受得了。

于是二话不说，就推了那门亲事，并承诺她，今生今世，不再另娶她人。

前尘往事，就如过眼云烟。

苏姨娘道：“这么些年，你爹爹没再娶妻，而那短命鬼留下的，也就只一个女儿，有什么用！要继承香火，还不是得靠儿子，那老货就算急，还能硬逼不成？”

男人就是如此，你越是软，他也跟着软。

你越是硬，他也硬。

所以就算沈老太太不高兴，也拿沈万琏无法。

“如今娘母凭子贵，又有谁敢给脸色看！唯独一点，娘还要加把火，只要哄得那老不死的高兴了，娘就算牺牲一点，又有何妨？”

那继室的地位，还差一步，就唾手可得，所以欢哥儿……

沈珠回了棠梨苑，就闻到满桌子的菜饭香。

陈嬷嬷正在忙着让小丫鬟布菜，一回头就看到沈珠，于是笑道：“大小姐可算回来了，快坐，快坐下，可饿了吧？”

另一个离沈珠较近的丫鬟，连忙拉开椅子，伺候沈珠坐下。

这一桌子饭菜，共有五菜一汤，有沈珠爱吃的松子鱼，火腿冬笋汤，还有翡翠丸子，另外一些时令蔬菜，还有一样茯苓膏做的点心。