诏狱里羁押着兵部左给事中章冕，趁夜脱逃，他带东厂人马一路追踪至此，不见其踪，却发现此山洞，命校尉叶青进去搜寻，后他出来只道内里浅短无人，方才算罢。

如今看见这山洞便想起前情过往，他琢磨自己是否太过信任叶青，便有进去一探之意。

更况他也不是吓大的，点亮线香星火簇簇，举高烛台，便往里走，很是低矮窄细，只容一人过，再走十数步豁然开朗，烛照头顶，顶接九重霄，烛照四围，岩壁多嵯峨，烛照前方，似通黄泉路，他唇边浮起冷笑，那叶青果然有疑，忽听哗哗之声，执烛晃去，一涧浊河长流，河岸连绵皆生红花，但见无叶，蕊长滴血。

他暗觉惊奇，这种黑洞无阳阴森森寒凉凉之地，怎会有花开。

朝前走数步，河水朝东而去，北面却有个柳叶式洞门，好奇进去，入目竟是立一座鱼篮观音像，十分逼真，竹编篮里两条大鱼出头露尾，欲挣脱跳海耍子去。

观音像旁又是一条窄道，他慢走十数步出将来，又是片宽阔之地，一圈竹篱内竟盖着一间石屋子，门窗俱全。靠近竹篱搁着石凳石桌，桌面一壶十盏，壶嘴热气冉冉。

不远处有具尸身手脚大摊俯趴在地，穿四品绯色官袍，戴乌纱，脚穿白底黑面鞋履，两个手背血淋淋各有一洞，是在诏狱施的钉刑所致，背心插把绣春刀。

潘衍心一动，章冕右手六指，正合此尸身特征，原来他是被叶青灭口......欲待上前细看，那尸身忽然衣化肉碎成沙砾，稍顷只余白森森骷髅一架。

他惊睁此幕，忽见石窗亮起烛火，一驼背老妪剪影映于上，咳个不停，犹显可怖。

而燕十三给的降妖剑倏得剧晃起来。

潘衍心知不祥，一口吹熄火烛，只借手中线香簇明簇暗星火，转身迳往来路疾奔，原平静流淌之河忽潮声大作，浑波涌浪，劈天盖地而来，裳摆打湿，腥臭溢满鼻息。

不敢回头，奔出窄道，脚下踩到什么一滑，幸有武艺傍身，堪堪稳住足底，趁势垂目而看，竟是两尾鲜蹦乱跳的活鱼，明明镌刻在观音的竹篮里，怎会成了活物。

他此时已不及细想，只觉背后似有人不紧不慢跟着，有时很近，近到耳边吹嘘，有时很远，远得空谷回音，来时不觉此路漫长，此刻却总奔不至尽头。

忽见前路烛火淼淼，再近些果然是燕十三，等了许久不见他辄返，终是难放心，硬着头皮进来察看。

“快走。”潘衍高喊，燕十三迅速调头，两条身影一前一后风驰电掣，冲出洞口。

潘衍拔出降妖剑，燕十三张开乾坤袋，拔刃张弩对着洞口，半晌无动静，内里仍旧黑漆漆，漠冷之气漫出侵人。

等过半晌，他俩方松口气，潘衍把剑还给燕十三，此处不宜久留，迅速走出法堂，且看天色大变，疑惑问：“来时才日当午，怎现已日衔山？”

燕十三脸色微变：“恐是妖施幻像。”他俩同时想到潘莺和巧姐儿，急朝大雄宝殿而去。

且说潘莺跪坐蒲团诵念金刚宝卷，待百遍毕，方松口气，只觉骨软筋麻，再看巧姐儿已趴于蒲团熟睡，把她抱起走出殿外，不知何时天昏地暗，烧香客杳无影踪，寺内空荡荡的，两边库院僧堂紧阖不见微光。走至地央石鼎，原是插满了线香和蜡烛，此时内里却积着半浅污绿水，显然荒废许久。