潘衍！冯春想起那难缠的人物就一阵头痛，这时廊上传来脚足响动。

“常老爷！”巧姐儿蹭下榻光着脚往外跑，冯春拎鞋追到帘前却止住步，恰听常燕熹在交待：“告诉你阿姐，今晚我宿外不回。”语毕，头也不回地离去。

他不在很清静，待巧姐儿睡熟后，冯春在灯下描鞋样子，不知不觉听得敲打二更的梆声，起身从箱笼里取出照妖镜和一串红麝刻字佛珠，蹑手蹑脚走到院墙前，凝神站听，过了片刻，退后借力跃起，翻过墙头落在张夫人院里的石榴树下。

廊上有两个丫鬟，一齐朝这边望来，其中个问：“你可看到什么？方才好似有条黑影。”另个猜测：“或许是只猫吧！”先个“呸”道：“你什么时候在府里见过猫狗，连只鸟都不得见。”另个不服气：“我整日看邻房那小丫头拎着鸟笼倒处跑。”

两人正斗嘴，小翠从房内探出半身，不耐烦道：“吵什么，去拎热水来，夫人要洗漱。”一个丫鬟问：“老爷今晚可回房？我热水就多提些，免得到时不够用。”小翠道：“不用，老爷不回。”甩得帘子簇簇响。

冯春见那俩丫鬟走过来，往树后蹑迹隐身，听那丫鬟小声嘀咕：“老爷好些日没回了。”另个道：“可不是，奶奶病成这样，他也不来看看。”一个道：“不是官银库被寇贼盗了！那常大人曹将军肉眼可见的不好惹，也是自顾不暇。”另个不赞同：“再怎么忙也要来看一眼。从前那般恩爱。”

一个冷笑道：“男人有几个是真心的。”另个压低嗓音：“奶奶这病也忒怪，那臭味儿如今熏再多香都掩不住.......”

冯春见她俩边说边出门了，她沿壁角闪到廊前，至正房花窗前，蘸湿窗纸往内看，那张夫人躺卧榻上，小翠端碗伺候她吃药，只听她问：“还是无他们消息么？”小翠回道：“我问过薛太太身边的素云，也很忧愁，不晓去哪找他们，方掌柜押在牢里，常大人他们手段毒辣，把他刑的半死不活。素云还向我问消息呢。”张夫人悲泣：“再寻不到，我怕是要死了。”小翠只得劝慰：“我明儿天亮再出去打探。”

冯春听见院门被撞开，是那两丫鬟，一个提桶，一个拎壶进来，她躲到耳房暗处，一直待到小翠等几离开，方才现出身形，撩帘轻推门而入，用汗巾子捂住口鼻，走到榻沿前。香几留有一捻烛火，张夫人显然没困着，虚软无力地问：“是小翠么？你帮我把窗开开，有些透不过气。”半晌未得回应，睁眼看到冯春掩面站在跟前，唬得魂飞魄散，颤声问：“你是何人？要做什么？”

冯春不答反道：“他们已逃出扬州城，再不回来。”

张夫人愣了愣：“你怎会知晓？”

冯春往榻沿一坐，把照妖镜递给她：“那不重要，你先照照自己的脸。”

张夫人半信半疑地接过，吓得差点昏厥过去，但见得：豆蔻十三春风桃花面，皮底摧拉枯朽一白骨。