他抬头对上沈愔没有温度的眸子，温和地笑了笑，就像屠夫看着屠宰场里的羔羊，因为知道翻不出手掌心，所以格外宽容：“换成沈警官，也会想要一把削铁如泥的宝刀，而不是刀锋上生满锈迹，连拔都拔不出的废物吧？”

苏曼卿泰然自若，仿佛神父口中的“废物”和她没有半毛钱干系。

沈愔扶着墙壁，一只手捂住肋下——之前的激斗中，他腰腹间被人划出一道三寸长、两分深的口子，虽然没刺中要害，但是稍一牵动就撕心裂肺的痛。

“她不是废物，”可能是失血的缘故，沈愔一用力就头晕眼花，因此不敢抬高音量，只能把说话声气控制在一个非常克制的范围内，“你眼里的废物，对我而言很重要。”

苏曼卿眉心微乎其微地波动了下，凭直觉意识到，沈愔口中的“她”是指夏怀真。

——是孱弱无辜又洁白无瑕，散发着幽幽芬芳的栀子，而不是独自盛开在见不得光的角落里，汲取着污浊和腐殖生长壮大的水晶兰。

神父眼神闪烁了下，目光从透明的玻璃镜片后射出，刀锋一样冷冽：“那只是你的错觉，根本没有这样一个人……沈警官，我听说你当初单枪匹马端了玄阮的老巢，怎么也会被荒谬又不切实际的臆想蒙蔽了视野？”

沈愔低垂眼睫——他眼角狭长，其实是个缱绻多情的桃花眼模样，但他性格偏冷、意志强硬，看什么都不动声色，长此以往，再多的桃花也被冻成了霜。尤其此刻，他睫毛被汗水打湿，末端拖成墨色潋滟的一笔，垂目不语时，显得冰冷深沉又难以捉摸。

“不切实际的臆想……”他连讥带讽地提起嘴角，“难道那三个月……都是我臆想出来的吗？”

那玫瑰软糖一般甜美又柔软的女孩，会笑、会撒娇，会像小猫一样缠着他，伏在他膝头辗转厮磨……就只是他的幻想？

沈愔猛地闭上眼，将逐渐急促的呼吸强压下去，开口又是稳如磐石：“你兜了这么大一个圈，就是为了……唤醒黑皇后？”

说到“黑皇后”三个字，他刻意咬重了字音，仿佛是讥诮，仔细回味，又透着说不出的苦涩自嘲。

神父微笑起来，很自然地挽住苏曼卿的手，将她从身边携出：“正式介绍一下，这位是黑皇后——Athena。”

阳光从门口汹涌而入，在地上拖出一道光影分明的交界线，沈愔和苏曼卿站在“楚河汉界”两端，无声而又意味深长地看着彼此。

苏曼卿盈盈踮起脚尖，外套皱巴巴地裹在身上，腰身还短了一截，瞧着颇为非主流，但她弯腰的姿势无上优雅，是个标准的屈膝礼：“沈警官，幸会。”

沈愔不知道自己该做什么表情，只好擎着一脸八风不动，默不作声地吃下一记万刃攒心。