她果然是哪家走丢的大小姐吧，会不会她已经回家了？

有的时候，夏砚感觉自己会在她面前而感到自卑。

她总是说他长得好看，把她都给比下去了。

可是她自己并不知道，她才是那个吸引他人的姑娘。

生机勃勃，清丽脱俗。

不知道有多少男人都暗中看她，倾慕她。

他都不知道在暗中赶跑了她多少倾慕者。

什么隔壁孙家的小子，什么书院书生，统统都不是他的对手。

“刚刚有谁来了？孙平那家伙？”

当时的他轻描淡写，朝她露出一个朗朗如清风的笑容，“没有，你听错了。”

小芳顿时就被他的笑容所吸引，忘了谁来找她，呆呆地看着他，哦了一声。

他的笑容加深，不动声色地瞥了一眼远处眼中冒火的孙平。

他心里有些孩子气地哼了一声，无论是谁，小芳都是他的。

小芳原本正蹲着看新破壳的小鸡，似乎意识到什么，脸有些红，气急败坏地转头，“你是在笑我吗！”

他蹲下来，和她平视，忍不住流露出少年的一丝得意。

“没有。”他说，“你真好看，小芳。”

少女的脸更红了，她灿如朝阳的眼眸流露出一丝害羞的流光，一时让他移不开眼。

她哼了一声，语气却是大言不惭：“那当然，还用你说？”

他在笑，他当时的心软成了一滩水，“嗯，”他轻声道，“你是最好看的。”

少女似乎怔了怔，看着他缓缓道：“大柱。”

夏砚听见她说：“我终于知道烽火戏诸侯的周幽王是什么心理了。”

“你笑起来太犯规了。”

夏砚：……

夏砚强迫自己的回忆和小芳的点点滴滴，尽管这样的回忆让现在的他每一刻都处于凌迟一般痛苦和欢欣。

第二日，夏砚上奏朝堂，自请下江南替陛下暗中清除怀王一党。

江南是怀王大本营，如果能成功倒台，那么女帝是真真正正将再无威胁之人。

女帝同意了。

因为他用临安与齐王一事奉献了自己的忠臣，他也只能站在女帝这一边。

封江淮总督兼巡抚，即刻前往。

女帝问他，曹相门生，为何为她所用？

夏砚跪下下首，女帝威严，并不比先帝差。

他自幼时走来，养他的，帮他的，照顾他的，都是女人。