很快就到了春节，厂里放一个月探亲假，晓安坐长途汽车回上海过年，苏勤之和她乘的是同一辆车。那个时候，从安徽到上海的路不好走，单程就要十多个小时。晓安晕车，吐得昏天黑地，一路上都是苏勤之在照顾她，等到了上海，又把她送回家，在旁人眼里俨然是男女朋友的样子了。晓安隐约觉得不妥，无奈胃里难过得要命，也顾不上这些了。

不料到了年初一，苏勤之又不请自来，一早就摸到晓安家里来，带了礼物，说是拜年。他长相干净俊朗，又是聪敏勤力的人，雪城和宝月都很满意，尤其是宝月，越看越喜欢，殷勤的留他吃了两顿饭。

那天还有一个人来拜年，便是知绘了。初中毕业之后，知绘就去乡下插队做农民，很长一段时间只有口粮，没有收入，日子过得很苦。用她自己的话来说，父亲和哥哥知耀死后，她跟王家也就没有什么关系了。周予翠也在乡下监督劳动，境况比她更差，自己都顾不过来，自然也不会管她。她能够没病没灾的活到今天，没有饿死冻死，多半是因为几个故交的照顾。

她在乡下用的被褥冬衣都是宝月打点得，每次给晓安寄的东西，也总有一模一样的一份寄给她。还有便是方兆堃，方家人口比许家少，手头宽裕些，三不五时的寄钱过去，她每次回上海也是住在方家，说是和方老太太做伴，其实除去那里，她也没有别的地方可去了。王家的旧宅早已充公，房管所另分了一间小屋，她从来没有去过，只听说周予翠一个人住在那里，也不知过的好不好。

吃过晚饭，一家人送走了苏勤之，便开始拿晓安打趣，问她什么时候有好消息？

刚开始晓安还解释几句，却没有人肯听，她真急了，话说得便有些不好听：“不就是想让我给晓霖腾地方吗？你们放心，我就算睡马路也不占这张床！”

宝月也不是没脾气的，训了她几句，越骂越火，最后说：“你今天就睡马路去吧！”

晓安从小就犟，恁父亲弟弟怎么劝都不听，立刻说到做到，收拾东西走人。幸好还有知绘在，拉她去方家住了一夜。

方家解放前是开店做生意的，虽然店已经不在了，但城里乡下的房子家产都不少，成份不算很好。方兆堃算是会做人的，哪怕在风头最紧的那几年，也没有受什么苦。他在上海做了几年医生之后，就被调去了杭州下面一个小小的县医院，那里已经过了钱塘江，临近绍兴了，才十几万人口的小地方。在那里，他娶了当地一户农民家的长女，有一儿一女，过得平静安顺，逢年过节的才回来一次，上海的房子只有方老太太一个人住着，偶尔多一个知绘。