但章贵妃当个顽笑说，姜蝉也不能明着翻脸，因而轻轻一笑，“不是他糊涂，是他重承诺，先前不知自己的身世，做了我家的赘婿，当时说好了有了孩子都姓姜。君子一诺千金，他一直都记着当初的誓言。”

一番话不软不硬，不疾不徐，既顶了回来，又毫不失礼，当即堵得章贵妃哑口无言。

自从儿子立为储君，后宫中谁不是看着她的脸色说话？章贵妃顿时心下着恼，思忖几息，正想揪住姜蝉的话柄，趁势说“按你的说法，淮王这样做是君子，那皇上不准奏，岂不成了‘小人’？”

哪知刚张口，还没发出声来，自己儿子就抢在前头说：“九嫂说的是，九哥向来是言出必行，这点我也佩服得紧。不过天家子嗣到底不一样，和平民百姓是一天一地，还请九哥九嫂体谅父皇的难处。”

既如此，就不要认祖归宗当亲王，继续当姜家的赘婿，那才叫言出必行！章贵妃腹谤一句，冷不防瞥见景元帝眼中闪过一丝阴冷的光，登时怔住了。

那抹光却是转瞬即逝，景元帝一脸的和煦，“老十三说的有理，但小九的一片赤诚也不容忽视，这样好了，朕给姜家一个爵位。嗯……姜家素来仁义，振贫穷，惠孤寡，就封为惠王吧！你爱给哪个儿子给哪个儿子，省得孩子抱怨你不公平。”

异姓王！且是一字王！

不单是章贵妃脸色大变，便是太子也有点不淡定了。

天大的惊喜砸下来，姜蝉一时懵了，不知道是该拒绝还是该接受。

卫尧臣却乐得合不拢嘴，忙拉着姜蝉跪下谢恩，笑嘻嘻道：“多谢父皇恩典，全了儿臣的心。”

景元帝抬抬手叫他们起来，似乎有无限感慨似地叹道：“都说人心是偏的，可天下做父母的，谁不是盼着孩子们个个好？朕也只能尽量帮你一碗水端平罢了。现在边境上鞑靼人虎视眈眈，朝堂上党争不断，又是连年灾荒的……老十三抗下这担子不容易，小九啊，你要帮着他。”

他将卫尧臣和太子的手交叠放在一起，重重拍了几下，声音都有几分哽咽了，“兄弟同心，其利断金，你们……好好的。”

卫尧臣和太子互相看了看，二人心里都是五味杂陈，感动中泛着心酸，心酸中又带着防备，防备中又有点亲近的味道，不由同时叩首，“儿臣定会谨记于心。”

景元帝慈爱地望着两个儿子，疲惫地站起身，“时候不早，朕也累了，都散了吧。爱妃，陪朕回宫。”

章贵妃本留下儿子说说私房话，闻言只好作罢。

景元帝走了两步，突然想起什么似的转身说：“老十三，章家三小子不知抽了什么疯，闹着要去广东闯荡，襄阳侯动用家法都没摁住他。章老三最听你的话，得空你劝劝他，老大不小了，别总让他爹娘操心。”