马车先去刘家接上刘婉娘。

她一上车就道：“见天被我继母拘在屋子做针线，可憋死我了！”

“原来你是借着我找铺子的由头，出来玩耍。”姜蝉笑闹着，心里不免生出一丝疑问，便随口问了出来，“你不出门，打哪儿知道别家卖铺子的消息？”

刘婉娘笑道：“听李静怡说的，她亲戚想转手，她就问我要不要——价钱比市面便宜一成呢！我倒是想要，可惜没那么多银子。”

姜蝉没多想，说起来京城时兴的首饰头花，叽叽喳喳一路，好不热闹。

路过银楼，两个姑娘一时兴起，先跑到银楼看了圈首饰，挑挑拣拣半晌，出来时，伺候的丫鬟怀里已是大盒小盒一大堆。

姜蝉正笑着，忽然脚步一顿，挽着刘婉娘的手不禁一紧。

马车旁边，顾一元侧身而立，冲着她微微的笑。

张三张四呢？姜蝉紧张得手心出汗。

刘婉娘察觉她的异常，低声问：“你认识他？”

“顾一元，通惠河最大的黑帮头子。”姜蝉声音发颤，“我的两个护院不见了。”

刘婉娘拖着她就要回银楼，然而身后多了两个壮汉，生生堵住她们的去路。

“你的两个护院都好生歇着呢，没有危险。。”顾一元慢慢踱到她们面前，“我不入股你的铺子，别那么害怕，就想和你取取经，学学做生意。”

姜蝉面上装着镇定：“抱歉，今天不行，我们约了人看铺子，那家是李首辅的族亲，如果去晚了不大合适。”

顾一元无所谓的耸耸肩，“简单，我陪你们去，看完铺子再聊也来得及。那间铺子在哪里？”

“南城东厢。”刘婉娘道，“离南城衙门很近，你要去吗？”

顾一元罕见的惊怔了一下，但马上答道：“去！”

无法，姜蝉只能接受顾一元的“护送”。

但顾一元没让刘婉娘上车，“买铺子的是姜娘子，刘小姐就不必跟着了。”

刘婉娘一跺脚，转身就往李首辅家跑。

车厢内，金绣吓得浑身直抖，还是执拗地挡在姜蝉身前。

顾一元微阖双目，盘膝而坐，“别紧张，我不会对你们做什么。”

他摸摸脖子，“毕竟答应过卫掌柜，不找姜娘子的麻烦。”

马车摇摇晃晃逐渐来到南城，车厢外非常嘈杂，隐约还能听见兵戈的碰撞声。