沈琼英默不作声将那碗羹又推了回去：“顾哥哥，你平日常说社稷是公器，任何人不能因私害公。这些我都认同，也绝不敢妨碍公事。可是在我最难的时候，是谢表哥拉了我一把，他对我有恩，当此危难之际，我必须去看他最后一眼，这是人之常情。我理解你的为难，自己再想办法就是了。”

沈琼英说完这话，起身便要离开，顾希言一把拉住她，沉声道：“你别急，我......我可以设法让你们私下见一面。”

第78章 冷酪+真相

因谢临身犯谋反重罪, 沈琼英是在应天府死牢中见到他的。他被单独关在东侧的一间牢房里。牢内并无窗户，里面暗湿无比，只留一个小小的孔洞传递饭食，犯人矢溺都在其中, 与饮食之气相薄, 加之盛夏暑热蒸腾, 沈琼英甫一入内, 那气息几乎令她做呕。

时值傍晚, 借着墙壁上油灯的一线微光, 她看到谢临衣衫褴褛地做在草铺上, 双腕让镣铐绞在一起, 沉重的链球垂坠下来，脚上穿着铁鞋，全无平日优雅的风度, 一股陈锈混着血腥的气味袭来, 原来谢临手部、小腿都受了刑，此刻鲜血淋漓。

沈琼英忍不住潸然泪下，轻声唤道：“谢表哥。”

谢临本靠着墙假寐, 听到沈琼英的声音。身子微微一颤, 慢慢睁开了眼。

沈琼英带着哭腔道：“谢表哥, 我来看你了。”

谢临淡淡笑了笑：“你求了顾府尹来的？大可不必，这里又脏又乱，你不该来。”

“谢表哥说的什么话，你对我有恩，无论如何我都要见你一面的。”

沈琼英上前仔细检视谢临的伤口，眼泪再一次流出来：“怎么伤成这个样子，幸好我带了药, 我给你涂上吧。”

谢临一把按住他：“没用了，我已是将死之人，那里还顾得上伤口，你别看了，省得吓到你。”

沈琼英越发心酸：“谢表哥，你是为什么要做这砍头的生意啊，我们好好过日子不行吗？”

“好好过日子？”谢临自失一笑道：“谁不想好好过日子，可树欲静而风不止啊。姑父也是盐商，你应该知道盐商苦衷，人都说盐商豪富，那也只是面上光鲜，实际上，我们不过是官府养的狗，遇到边疆有战事，需要我们输运粮草，地方有灾情，需要我们捐款，甚至于盐官过生辰，孩子过满月，都要我们按例孝敬，而答应好的盐引呢，从我爷爷那辈等到现在，还没有全部发下来。我谢家并没有金山银山，不靠贩卖私盐，如何能活得下去？你去金陵、扬州两地查一查，盐商贩卖私盐已是不宣之秘，怪只怪官府太贪心，想把一切都把持在手里。”