好在顾清举书读得好，在县学谋了个教习之职，杨文俪与顾清举伉俪情深，琴瑟和鸣，独子顾希言又聪明伶俐，一家三口的日子过得十分圆满。

只是天有不测风云，在顾希言十二岁那年，顾清举得了痨病不治身亡，顾家为了给顾清举治病，原本不丰的积蓄也消耗殆尽。顾家几世单传，族中人口零落，在江阴已是举目无亲，加之顾希言要来金陵参加乡试，杨文俪便带着儿子投奔顾小鸾。

“英英，今天我们家要来一位神童了。”谢小鸾笑吟吟道。

“什么神童？”沈琼英好奇地问：“比大表哥学问还好嘛？”

沈琼英口中的大表哥，即是谢小鸾兄长的儿子谢临，比沈琼英年长八岁，去年在府试中考了案首。

谢小鸾笑了：“你大表哥固然学问不错，但今天来的这位小哥儿，刚刚十二岁便已是院试的案首，这次是来金陵参加乡试，你说这不是神童是什么？看来江阴谢家后继有人了。”

然而沈琼英见到传说中的顾希言，却还是有些失望。

原来神童也是两只眼睛两只耳朵一张嘴，与平常人家的少年并无二致。那时顾希言身量还未长成，头戴秀才方巾，身着宽大的圆领襕衫，实在是不合身，有一种孩童强充大人的滑稽。

顾希言向谢小鸾请安问好后，便静静地坐在那里一言不发，沈琼英总觉得他是故作老成。

谢小鸾与杨文俪少时分别，时隔多年再次相遇，自是悲喜交集，有好多体己话要说。沈琼英被晾在一边百无聊赖，给一旁地顾希言使了好几个眼色，他只是不理，就好像抛媚眼给瞎子看，只好抓起碟子里的风消饼吃来消遣。

沈琼英之父沈德清精于饮食之道，府上厨子技艺高超，母亲谢小鸾亦擅长烹饪，沈琼英自幼得以尝遍各种美味，但还是对风消饼这道点心情有独钟。

风消饼的做法并不复杂，用糯米、蜂蜜、酒醅和麦芽糖和面，擀成薄薄的圆饼下油锅炸制，出锅后撒白糖、面屑和少许熟芝麻即可。关键要将饼擀得像纸片一样薄，又要把握好火候，所以极考验人的厨艺。

刚出锅的风消饼晶莹剔透，散发出诱人的芝麻香和酒香，咬一口又酥又脆，清甜不腻，很快在口中化开，不多一会儿，沈琼英便将一张饼吃完了，控制不住的，她又开始吃第二张。

正在这时，沈琼英看到小大人一样坐着的顾希言略微动了动，朝她这边好奇地转过头来。

被客人看见吃独食实在失礼，沈琼英顿时觉得有些不好意思，向顾希言招手笑道：“你要不要也尝一点儿，可好吃了。”

顾希言很快便恢复了少年老成的神色，摆摆手道：“我不饿，世妹自己吃便好。”