蒲布拉倒当真是见多识广，虽是香药商人，对大食、天竺等国的伽波罗种植、纺织也颇有所知，一一为曾泰说来，只把个曾掌柜说得眼神闪动，心痒难耐。

恒娘一皱眉，忽然打断他们的交流，沉下脸，看着曾泰：“曾掌柜，你答应过女人社，为南下织女提供作坊，专务绩麻之业。可不能三心二意，坏了你与女人社的承诺。”

曾泰转过脸来，喜洋洋地朝她一拱手，笑道：“薛主编，大喜。”

恒娘愕然，差点就要变色。就连一边低头做针线的海月都抬头看了曾泰一眼：哪壶不开提哪壶。

幸而曾泰很快解释：“照这位蒲掌柜的说法，白叠布轻便柔软，可抵丝绸；田间地头，都能生长，产量颇丰，堪比麻属。高昌又有一种立织机，虽不能织出鲜活花样，胜在不占地方。

若是我那作坊之内，都是此等织机，只怕还能雇请人数还能翻倍。薛主编心心念念，都是女子得能自主，这可不是大喜之事？”

他两手不自禁搓着，喜不自胜。

恒娘见自己误会了他，倒有几分不好意思。暂时抛开棉籽油的困惑，问道：“你是生意人，有没有想过，他说的那种草，可能在中土种植？又有没有人肯听你的，种植这种新奇之物？若是没有足够原料，你如何做得了无米之炊？”

曾泰颇有些惊喜地看着她：“薛主编若是仍旧做回生意人，定然也能大有作为。小人想着，这伽波罗与琼州岛的吉贝名儿相近，开花结果子的习性相似，就连纺纱织布的用途都一样。若说这两样物事毫无瓜葛，小人却不十分相信。”

“古人曾言，同样一样东西，生于淮南为橘，生于淮北则为枳。如今这伽波罗与吉贝，又焉知不是一物生于两地，故而殊异？”

说到这里，两眼发亮，“小人心里有个猜测，若是这两样东西当真为一物，则说明它不择土地，极南暑热，极西荒漠，都能生长。这正与亚麻之属，差相仿佛。”

趁势作个长揖：“此事还需薛主编成全。小人想求个出关的路引，西出阳关，去一趟高昌，实地看看。”

恒娘明白了，这是想让她引荐于太子面前。苦笑一下，心道，你不知我这良媛实是做得又尴尬又憋屈。

转念想起另一人，心中微动。不过宗公子太过神秘，此事能不能得他首肯，殊无把握，不能事先把话说死了。

只含糊应道：“我可以试试。”

顿了顿，实在好奇，又笑问道：“曾掌柜，我委实好奇。若论得利最厚，这种种衣料之中，莫过于丝绸。我听说海商行船，最爱的一样货物，便是丝绸。

你却并不涉足此业。你所经营的，无论是麻衣，还是这白叠布，你也并不考虑做成特别精美的样子，竟是只考虑卖给我这等穷人，从不以贵人为对象。这是什么经营之道？”