太子虽然大她三岁,却从小乐意听她指挥。两人先后捣鼓了食醋、草木灰水、靛蓝汁、茜草煮液等诸种花样,还像模像样地拿本子记下来。
是以那些时日,中宫花木总会开出些妖异颜色。吓得中宫下了死命令,坤宁殿上下,一律不准乱嚼舌根子,忍痛把这些花草全扔进太液池。
于是皇帝也知道了,他那些矜贵的、自己都舍不得放开喝的、一年统共不过二十銙的极品贡茶「建州雪龙团」,为何口味总有些奇奇怪怪,今天喝是桂花香型,明日喝又是一股子米饭糊了的焦味。
福建转运使回京述职时,他特地私下相询,结果转运使也是一脸莫名,见风使舵地恭维他:官家洪福齐天,茶精显灵,特来为圣天子添香助味,凡人难识其妙。
——屁的茶精。
那是大小姐伙同太子,每日偷摸出一团,放到香炉上熏出来的。
理由?
御史奏本:雪龙团制作之时,只取茶叶中最嫩的小芽。小芽中,又只取状若针毫的极细游丝。
玉器贮之,清泉养之,竹笼蒸之,兽碳火之,废千百笼才出二十銙。
只为陛下口腹之欲,靡费至此,劳民至此,极欲至此,会被后世唾骂的。且上有所好,下必甚焉。臣恐此物终为天下之害。
御史说话,向来夸大。大小姐却当了真,深怕会害了她阿舅的天下。
拿这番大道理对着太子一番雄辩滔滔,太子脑袋一热,决心要做大英雄,拯救社稷,解民倒悬。
罪恶的小手就这样伸向了这茶史上前无古人、后无来者的巅峰臻品。
为什么说是后无来者呢?
皇帝不十分信转运使的鬼话,这茶委实喝得提心吊胆,又兼御史追着屁股骂,隔年就下旨,兴致缺缺地罢了此道贡茶。
此时听了肇事者的招供,皇帝不由得庆幸又后怕:总算她还有十足的孝心,没用什么臭鱼烂虾的来做熏料。
他可不知道,若非太子还有一丝理智,拼死阻拦,安若连马尿牛粪都认真考虑过。
总之,大小姐站在长春殿,面有沉痛,神似追悔,洋洋洒洒,做了好一篇「万事不堪回首,都怪我从小长歪,皇后说得有道理极了」的策论。
皇后的神色可谓精彩万分。从最初的盛气凌人,到后来知道真相的勃然大怒,再到后头,两个眼睛睁得大似铜铃,直愣愣瞪着滔滔不绝自陈其罪的大小姐。
那表情,大概就是一句真诚的疑问:你到底是谁?
凶手一片热情,极力附和主控者。旁边受害人忍不住了,一把推开皇后下令扶住他,以便营造「受伤形象」的宫人,扑通一声跪在皇帝、太后面前,口口声声:是我自己失足跌倒,与安若没有一丝干系。
大小姐摇头:殿下不必为我遮掩。
太子呼天抢地,直要剖心为誓:安若小时不懂事,现在已经出落得知书识礼,我今生非她不娶。