陛下还没有这么早来，大家又是失落又是有隐秘的庆幸。

……

所有人落座后，宫人沉默却又井然有序的穿梭在这保和殿内，为每个贡士分发试题。

宋延年将试题上的小红带拆掉，展开铺平，一道论策题便展露在他眼中。

别看只有一篇论策，题量好似不多，但这场殿试他们要从清晨的巳时答到日落的酉时，整整三个时辰。

宋延年又看了两遍题目，待心中有了方向，这才凝神下笔。

保和殿很安静，一时间只有众人的呼吸声以及纸张的摩擦声。

……

不知道过去了多长时间，撒在案桌上的日光早已经悄悄的移了位置，不见踪影。

“陛……”下？

监考王大臣是康王，他是当今陛下的亲弟弟，看到老皇帝时，他连忙起身施礼。

老皇帝抬手制止了他，小声道。

“王弟不必多礼，贡士们答题要紧。”

虽然他的声音很轻，但还是有很多学子注意到了这边，人群中有了不大不小的一些骚动。

有两个心态不够稳的，直接一个手抖，差点就将卷子弄得脏污，这下正慌手慌脚的将笔搁到砚台上，拿出帕子去擦拭桌上的墨渍……

老皇帝见状笑了笑，对身边的孔公公道。

“都还是孩子呢。”

孔公公看了下那掺杂着几丝白发的中年男子，收回了目光。

……孩子有些老啊……陛下您高兴就好。

老皇帝在几个学子身后看了一会儿他们的答卷，有时蹙眉，有时点头。

不久，他便走到了宋延年身后，最先吸引他目光的是那一手的好字，待看到内容后，他便停留住了脚步。

……

宋延年的余光扫到一丝明黄，他没有想过多，还是按着自己的节奏，不急不缓的将自己的想法付之纸上。

等到他换了一张卷子，身后的那抹明黄才消失。

……

皇帝巡视了一圈，看得差不多了，转头对身边的孔公公道。

“走吧，我在这里，倒让好几个孩子紧张了。”

殿外。

老皇帝和孔公公说闲话。

“这次的会元年纪轻轻，心思倒是沉稳。”

“方才我在他身后，他应该注意到了，答得却不慌不急，内容也是有条有理的，很是不错，是个大将之才。”

孔公公躬身：“陛下看中的人，怎么会有差错？”

老皇帝哈哈笑了一声，“马屁精！”

“那孩子还生的好，如此倒是难办了。”

孔公公不解，生的好怎么了？

不过皇帝不说，他也不追问。