他知道走的是绝路，掰着手指头算：“我已活了三十七年。”

“可那些孩子，才六七岁。”

二哥看了眼晋恪：“我曾经，也有个女儿，和你妹妹一样大的年纪病死了。”

“我看不得孩子受苦。”

许老板没说话，只是长叹一声。

晚上时，他们挤在一起，就要睡了。

忽然，许老板从包裹里拿出来一根烛，动作很轻的燃上。

晋恪看到了，他又在看那本侠义书了。

第二日，许老板让晋恪和桂娘待在帐篷里，他自己去走了一圈。

回来后，他表情平静，说起了自己在灾民里的见闻。

“老人啃不动树皮，只能喝些汤水，饿到蜷在地上，不能动弹。”

“几个孩子饿得直哭，他们的母亲无奈，往孩子嘴里塞了包袱皮，让孩子吮着。”

还有些更凄惨的，他没说。

桂娘拉着晋恪，安静听着。

他们还有些粮，但自己勉强够吃，不可能分给别人了。

更何况，这里的人这么多，他们的粮，每人分不到多少粒。

这些事情，许老板都知道。

所以他什么都没说，只是默默如常。

中午时，桂娘在帐篷里做饭，她不敢做什么，怕有了香味，被人注意，所以只做了粥。晋恪挡在帐篷口，怕人看到。

饭好后，晋恪和桂娘先吃。

她们吃饭时，帐篷有条缝隙，有个黑瘦的孩子吮着手指呆呆看。

晋恪不忍心，背过了身子。

许老板整日里不怎么说话，只是看他那本侠义书。

朝廷施的粥确实越来越稀了。

每天，都有尸体被抬出去，扔到了远点的地方。

有天晚上，二哥又来了。

“我们明日打算冲击城门，”他小声说：“给朝廷施压，说不定能多讨些粮。”

“你们明日躲远点。”

冲击一次，丢掉些人命，也许能讨到粮食，也许讨不到。

但什么都不做的话，只会越来糟糕。

他们帐篷旁边，有人疼得哎呦哎呦叫，不知是饿的，还是有了病症。

城外，地狱。

城内，也不似人间。

许老板的手下意识摸到了自己腰间。

小时候，他总想当个侠客，假装自己腰间有剑。

但他的腰间没有剑，甚至，他还没了手。

许老板看了眼妹妹，终于做了些决定。

“二哥，外面说吧。”

许老板带着铁柱子和二哥出去了。