若虞氏不曾进宫，自然不会有姚玉书的存在。

姚玉书静静站在帘子后，不知何时进来的，也不知站在那里听了多久。

“皇帝。”虞氏强撑着要起身，忽然猛烈一阵咳嗽。蓁蓁见状按住了她，只道，“母后病重不宜起身，皇上那边，儿臣自会安抚。”

虞氏看她良久，终究是长长叹了口气。

……

蓁蓁追上姚玉书的背影。

姚玉书头一次脸上没了笑，看上去很是阴郁。以往他都是眉眼斯文地噙着笑，那笑容一成不变，仿佛是焊在脸上一般，哪有这种时候。

“皇上……”

姚玉书勾了勾唇，“朕的父皇总是斥骂朕不如兄长。朕的母后，也从未期待过朕的到来。朕的兄长因为给朕让位，被俪韦生生缢死在东宫之中。”

她好像从未听姚玉书谈及这些。

总是听闻那俪韦是大奸大恶，可到底不曾身临其境。

所以哪怕是她的生身父亲，对她而言，俪韦一直只像一个名字。

“世人总说玉倾太子如何完美，但是在臣妾心中，皇帝哥哥，远胜过他万千。”

她握住了姚玉书的手，“臣妾相信，将来，皇帝哥哥一定可以做的比他更好。”

她走近，将下巴轻轻靠在了他的肩膀上，姚玉书也抬手，揽住了她，深深闭上双眼。

“你不能再对朕这么好了。”

……

选秀一共三轮甄选。最后一场，在碧梧宫内举行。

前两轮皆是对秀女的品德容貌才艺的考察，最后一轮，则由太后与圣上共同裁定，并予以封号。然太后卧病在床，则由皇后主持大局。

一道珠帘，隔绝了众位秀女与高高在上的皇后。

即便抬起头，也只能看见一双精贵的凤履。那拖曳在地的正红色凤袍用料极佳，上面绣着的飞凤栩栩如生，金丝流光溢彩。

蓁蓁垂眸，看着这些跪伏在地的女子。她们有的年少纯真，有的满眼心计，容貌各不相同。

而那位故人……

跪在最末尾，倒是一如既往地仙气出尘，即便跪着脊背也是绷直，仪态万方，显出与旁人的不同来，颇有高门贵女的风范。

鬓边发饰，是一枚雕刻成一朵白玉兰的玉簪，垂下流苏如水，映着绝美的容颜，直将身旁的人都比成了俗艳之流。

“臣女池袅，拜见皇后娘娘。”

她作为最后一个秀女，款款上前，盈盈下拜，嗓音温婉让人一听就身心舒畅。

没有人说话。

池仙姬正要困惑抬头，嬷嬷沉冷一声“大胆”，让她克制住了抬头的欲.望，默默低垂螓首。