太傅崔慎、大司徒崔诩与太后崔嫱、傅臻生母崔姀皆出自清河崔氏一族，而大司马王鸷、司寇王卓出自晋阳王氏一族。

几百年以来，王崔两族结秦晋之好，内外势力盘根错节，利害相关，隐隐有威胁皇权的势头。

民间说的“百年王朝，千年世家”便是这个道理。

大晋政权几乎被门阀士族集团所垄断，世家大族的子孙后代生来享有特权，而寒门庶族想要建功立业实乃难上加难。

傅臻多年来征战四方，一来是为平定蛮夷，二来也有意在行伍之中扶植寒门子弟。

如今的车骑将军沈烺便是出身寒微，从小小的参军一步步走到如今的位置。

这是大晋百年来第一位身居高位的庶族子弟，也让无数寒门看到入朝为官的曙光。

可这道曙光，无疑灼伤了门阀士族的眼睛。

傅臻虽同出崔氏一族，明里暗里行的却是打击贵族、扶持庶族之举，一些尸位素餐的世家子弟还未看到眼前的危机，太傅崔慎等人却看得清楚明白。

车骑将军沈烺军人血性，不拘小节，上安城处处是崔氏的眼睛，不怕寻不到错处。

崔氏若是想拉个人下马不是什么难事，只是法子若是太过激进，傅臻跟前也不好交代。

这一拖下来，倒叫御史中丞之女顾嫣瞧上了那寒门将军。

御史中丞顾襄出自江东顾氏，不比十大门阀世家显赫，然世代清官廉吏，鲜少蝇营狗苟之辈，在大晋士族当中算是一股耿介清流。

御史中丞为人黜邪崇正，在朝中负责监察百官，一直处于中间立场，对寒门子弟并无偏见，反倒有几分欣赏这些底层摸爬滚打出来的、军功卓然的武将。

顾襄之女顾嫣性子爽直，见不惯小妾通房之流，惟愿一生一世一双人，这点便将大越十之八九的男子排除在外，而沈烺又是个死心眼的，认准的人此生都不会改变，两家一拍即合，商量着年底完婚。

可在议婚前夕，顾嫣在天宁寺祈福时突遇厢房走水，彼时身旁只有一名手无缚鸡之力的婢女，待救火之人赶到时，里头却只寻出两具烧得面目全非的女尸与一只鎏金双蝶戏花步摇。

那步摇便是沈烺所赠。

原本不出这一桩事，崔王两家都会插手，否则士族和庶族一旦打破壁垒，开了联姻的先河，往后的情势更会一发不可收拾。

谁承想这顾嫣竟先一步出事，究竟是其他世家从中作梗，还是自己出的意外，已不得而知。

汪顺然入殿禀告时面色极为凝重：“大理寺审理了三日，结果是寺中洒扫的小僧弥起夜时不小心撞倒了门外的灯柱，大火烧起来，自己又不敢去唤人，顾姑娘的厢房住得又偏，救火不及时，这才导致惨剧的发生。大理寺判的是过失杀人，那小僧弥如今已画押认罪，两日后处以绞刑。”