“没问题！”素冬绽开笑颜。

呵呵，她又不傻。不说门外那位霍普金精明强干，就术长空需要添一位助手，波依帝国大把的精英随便他挑，哪里就轮得到没有经验的素冬了。

明明是术长空想要历练她。

就像历练莫离那样。

阿祥也为她高兴。万万没想到，事情竟然是这个走向。但也不奇怪，术长空早就表现出了对莫离和素冬的另眼相看，想要让帝国来一场深层的变革，他们二人显然是最佳人选。

素冬在术长空的书房谈了很久，关于征调政策，关于生物进化，关于人口结构……素冬发现，术长空和扶影在很多观点上的看法都高度统一。

于是她有了一个自己都不敢相信的发现。

在阿祥被霍普金叫出去有事之后，素冬终于问：“尊主，我有个疑问。你是觉醒了，还是长空院的长空们天生就超越了精英？”

这真是终极之问。

但术长空知道，这个问题迟早会来。

甚至莫离都没有问过这个问题，却让素冬大胆地问出了口。

术长空不打算隐瞒，坦诚道：“这是帝国的一个秘密。精英有着超强的执行能力，但他们缺乏权衡和决策能力。长空院的长空们，一般有两种出身。一种是世袭，比如神长空从出生时就注定成为继承者，所以一开始就保留着庸众特质。另一种是半途择定，比如我，当被前任术长空择定为接班人之后，对我进行了秘密唤醒。”

他深深地望着素冬：“没有更高级的精英，甚至，精英本身也并不高级。这个帝国的掌控者深知，只有保留了内心的欲望，帝国才能拥有永久的驱动力。”

素冬黯然。

她听明白了。这其实就是一群贪婪的庸众，用自己更强大的头脑，制造了一群工具人，并甜蜜地给他们灌输一种思想、加上一圈光环、贴上一层标签。这种思想叫做“忠诚”，这种光环叫做“荣耀”，这层标签叫做“高级”。

精英自以为是帝国的主人，其实，他们只是极少数庸众的奴隶。

“我庆幸自己能觉醒。帝国勋章绑住的不仅仅是我的头发，还有我的灵魂。”素冬道，“所以尊主，我们该怎么办？”

“改变。用我们的能力，去尽量改变。”

“所以尊主，是你让阿祥救我出来的吗？”素冬一下子想通了很多事情。

那些不能理解的巧合，此刻终于迎刃而解。

“是的，因为你有强大的能量。我很高兴扶影给你打下了很强的基础，也很难过尽管我们为此付出了诸多努力，却无法将所有人都营救出来，包括……扶影。”

术长空缓缓走向窗前，望着星云山起伏的山脉。落日正西沉，窗外的光芒美如烟霞，术长空的心却和落日一样，沉沉的。