没想到竟是这个因由。

戚子安主动调去鸿胪寺这样的冷衙门，而非留在翰林院或是六部，为的便是能升些品级，俸禄拿得多些。

眼前之人的身影，逐渐同八年前考场中那个衣衫单薄的青年重合。

官场八年，他的性子倒是一点都没变过。

穆空青便当做没有听见他自揭短的话：“以戚兄的才干，在鸿胪寺应如游鱼入水，同我又有什么干系？”

戚子安苦笑：“我哪里能有什么才干。”

当真有才干的，应当是他面前这人才是。

穆空青的手搭上戚子安肩头，他认真道：“戚兄此言差矣，使团此行有舌人一十八人，能讲番邦语言三种。可这一十八人加在一起，却都及不上戚兄你。”

戚子安在语言上的天分，那当真是让穆空青瞠目结舌。

先前戚子安学会的西语、英语自不必说，后头朝廷有意同西方大陆互通有无，鸿胪寺中便又多了说德、法等语言的舌人。

结果不出一年，戚子安又将德、法等国的语言学了个七七八八。

穆空青见过他与舌人交谈，兴许戚子安用旁的语言书写文章还有困难，但日常交流已经没有问题了。

使团此次带上的舌人加在一起，会的语言都没有戚子安一人多。

穆空青想了想，又提醒道：“番邦小国众多，使团此行怕是也能碰到不少别国之人。届时若是殿下有意，戚兄不妨助殿下同人聊上几句。”

穆空青口中的殿下，说的就是此行的带队者，永兴帝的五皇子。

这位五皇子穆空青也曾见过。

当时土豆和番薯收获，永兴帝连带六部阁老出城，当时永兴帝身边便跟了个青年人。

也是到使团人选敲定后穆空青方才知晓，那人便是传闻中幼年失恃的五皇子。

以戚子安的性子，自然不会主动去做那出头的事。

但既然穆空青说了，他心下犹豫片刻，便也点头应了。

三日后，朝廷的海船自津沽码头南下广粤，同番邦海船汇合。

朝廷的船队出海，随行护卫的自然是大炎水师。

大炎公使初次拜访邻国，大炎南北水师精锐尽出，只余半数船只留守大炎边岸。

堪称巍峨的海船扬帆，将几国公使所乘船只围拢在当中。

如今水师的战船虽未装上蒸汽机，但船身已经被改造成了一只只钢铁巨兽。