“老师，我不大明白，为何定要今年下场？”

入室弟子和合作者，这二者之间的分量绝不在同一位置上。

穆空青不觉得周秀才会因着秦家的原由，就如此仓促地让自己下场。

“你可还记得三年前黄河决堤？”周秀才并未直接回答，而是先问了这么一句话。

三年前，穆空青也就四岁多。

若他当真是个孩子，那八成是不记得的。

“记得。当时村人已经预备上山避难。清溪县运气好，未曾受到洪水波及，再下游的几个村镇县城却是遭了灾。”

也是那场灾难，让穆空青对自己目前所处的地理位置有了大致的估算。

周秀才淡淡道：“河堤贪腐案事发了。”

穆空青呼吸一滞。

穆空青对那场灾难的全部了解，都来源于穆家村那些日子里的风声鹤唳。

每逢大灾大祸必有难民。

许多地方长官为保政绩，都会拒绝难民进入城镇。

无法进入城镇的难民就会在旁的地方寻求生路。

好一些的沿途乞讨，恶一些的落草为寇。

穆家村没有高墙厚瓦，又害怕有难民为恶，村中便组织起了青壮男子，轮流在村口守夜。

那段日子里，有地窖的人家便睡在地窖旁，没有地窖的人家便在井中吊着木盆，生怕出了事无处躲避。

不过据穆空青所知，历史上黄河泛滥本就是常事，究竟是堵之一字本就不得长远，还是旁的原因，他现下也难以定论。

“三年前的那场祸事，当真是人为？”穆空青下意识想到的，便是这事。

他虽未看到过邸报，却也知晓此事少说也当涉及近千条人命。

若是人为，却要等到三年之后才突然事发，实在叫他齿寒。

周秀才摇头：“是与不是都不要紧。秦家收到消息，彻查贪腐一案的钦差已经自京城出发了。”

“钦差出京奉的是密旨，查案却不是。待县署公布考期之后，钦差抵达清江府的消息，应当也就瞒不住了。”

穆空青大致摸到了些头绪：“老师是意思是……这清溪县令，当真有这么大的胆子？”

穆空青虽然不是历史专业出身，却也知晓科举舞弊是何等严重的大罪。

这清溪县令同李家是得有多要好，才敢顶着掉脑袋的罪名，在考场中对他动手脚？

县试时，确实是由县令做主考官不错，可主要负责监试与阅卷的，却是县中的儒学署。

谈不上绝对公平，只是若是动手脚，则需要打通的关节太多，犯不上冒这个风险。

周秀才轻笑：“清溪县令同李家的关系，可不是普通的官商勾结。”

“你与秦家的联系已经叫李家警觉了，若是再拖下去，真叫他们查出什么来，保不齐就要狗急跳墙。”