阮清川离开乾清宫的功夫，亥时已然过了。

他一步步走下汉白玉台阶，纳入眼底的是金碧辉煌的皇城。

古老巍峨却又彰显出不可逾越的至尊皇权。

前面就是乾清门，跨过去就走出了内廷。东边为内左门以及九卿值房，六部尚书也在九卿值房之列。

阮清川往工部衙门的方向而去，也打发了一直跟在他身侧带路的小太监。然而他刚走到千步廊，就遇到了身穿深褐色斗篷的朝阳，和她一起的还有个宫女。

这个宫女阮清川是眼熟的，她贴身伺候二姐，是二姐信任的身边人。

阮清川不动声色的环顾四周，带着朝阳二人走去了较隐蔽的墙角。

他问道：“朝阳，你怎么在这里？”

“舅舅，求你救一救朝阳……我不想嫁到严家去。”

朝阳公主说话间就要给阮清川跪下，她也是没办法了。她过来找舅舅之前母妃一直在阻止她，是她不甘心。

“朝阳，不可以……”阮清川拦住朝阳公主，不让她下跪：“你是公主，身份尊贵。”

朝阳公主笑的悲凉，自嘲道：“公主就身份尊贵吗？我一点都不觉得。”

她要嫁给谁别说是自己做主了，事先都不知道。这还叫身份尊贵吗？

阮清川看起来还是平静的，却没有吭声。

朝阳伸手去拉阮清川的衣袖，还是小女儿姿态，“舅舅，你一定要帮帮我。”

阮清川轻轻呼出一口气，“……朝阳，舅舅帮不了你。”

他知道朱由卿在忌惮朱由原，又或者连他也给忌惮上了，却没有想到朝阳会成为这其中的牺牲品。

阮清川到现在也没有想明白，朱由卿到底在忌惮些什么？朝阳不过一个公主，朱由卿就非要拿着她来试探自己和朱由原吗？何其无辜！

但是他却什么都做不了。

朝阳公主泪流满面：“舅舅……”

夜很静，零零散散的星星挂在天上，散发着微弱的光。

阮清川在原地站了片刻，目送着朝阳公主走远了，他也转身离开。

阮清川赶回工部处理公务，察看黄河修建堤坝所费银钱呈上来的折子。

他压抑的咳嗽了几声，伸出右手捏了捏眉心。

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