阮清川愣了一下，随后应“是”。

等阮清川离开了乾清宫，皇上看着若有所思的朱由卿直叹气。

“父皇早早把阮清川安排在你身边，就是为了你以后登上帝位做打算的。今儿特地召他来，一是为了警醒他不要忘记朕对他的旧恩和倚重，二也是为了让他效忠于你。”

“孩儿明白。”朱由卿说道：“只是太傅重情义，若有一日……”

他没有往下说，但是皇上却很明白儿子的意思。

“他重情义既是好事也是坏事，他会对别人重情义便也会对你重情义。但是你刚登帝位时可以放心用他，若等你坐稳了龙椅，手中有了完全的权力，用不用他就看你的意思了。”皇上难得笑了笑，“由卿，你大可不必现在就担忧上了，父皇看人还是很准的。”

最重要的是，他仅存的三个儿子中，有两个儿子都是阮清川的外甥。只要有阮清川辅佐由卿，那么另外两个儿子于情还是于理，都不会生了二心。

当然，他还有最怕的事情。若他死后，朱由卿动杀心除掉其余的两个儿子又该怎么办？他不得不防着这一手。所以，他才给了阮清川能号令整个锦衣卫的权力。

他这样的费心，何尝不是为了同时在保这三个儿子。

有小太监进来禀报，说是内阁首辅宋延明到了。

皇上让请进来，又和朱由卿说道：“你先退下吧。”

朱由卿拱手应“是”。

他走出去的时候还和宋延明打个照面。

宋延明拱手给朱由卿行礼，唤“太子爷。”

他是个满头白发的老人了，倒是身子骨还很硬朗。

朱由卿点点头，什么话也没有说。

他走出了乾清宫，外面的天已经黑透了。

跟在朱由卿身后的太监姓宁，是从小伺候他的，人长的眉清目秀。

他问道：“太子爷，咱们是回去宫外的太子府还是直接回去东宫？”

“东宫吧。”朱由卿抬脚走下了汉白玉台阶，父皇如今的状态，时时都有可能宾天而去。

他作为太子，是要第一时刻能赶到父皇面前的。回去宫外的太子府还是算了，太远。

宁公公“嗯”了一声，跟上了自家主子。

墨蓝的天空上，一颗星星也没有。抬头望过去，无端给人压抑的错觉。

阮清川到达长春宫时。贤妃正和三个孩子一起用晚饭，难得朱由原也在，她看起来就很高兴。

有宫女进去通报。

很快，阮清川被领到了长春宫的侧殿。

贤妃又惊又喜，“川哥儿，你怎么过来了？”

她大了阮清川整整十五岁，小时候常常是她帮助母亲照顾阮清川，等阮清川长大了，对待他还是很亲切。

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