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宿城城南的夫子庙。

一道长长的朱墙在闹市中环出一块清静之地，这里面便是夫子庙。饶已至深秋, 堂廊前的几棵菩提树依旧葱郁挺拔, 威严高耸。

夫子庙内游人寥寥，本该肃穆的文星阁里，此时却是凄风楚雨的哭声一片。况且在这儿哭的, 还都是本应顶天立地的男人……

“楚兄……想不到咱们十年寒窗，竟是……换来今日这等结局……”其中一人边哽咽着边抱怨道。

楚景同正伏跪在魁星脚下，他双眼染了血般满含着忿然，不甘的言道：“咱们不能就这么轻易的认了！哪怕是进京告御状，也得讨回来个公道！”

可其它几人却似乎并不赞同他的提议，纷纷劝言道：

“御状？哎，我看还是算了吧。听说他们京里有人，直通贵戚。以民告官岂不是找死？”

“是啊，功名与气节固然重要，可比起这条命来，还是不值一提啊！”

“咱们也就在这夫子庙里哭哭祖师爷了……难不成还真出去和那帮人拼命！”

楚景同见此情形怒叹了一口气，自己心里也萎了一大半。他瘫软的坐到地上，与其它几人一起哭了起来。

……

宿城乃是大亓朝南部最繁华的重城，大亓依地域而划，分设南北榜。北方自然是在京城临安，南方则是以宿城为据点。

宿城在当年举行完乡试后会先第一时间在本地放榜，隔几日后才会将正式的榜单送往京城，上报次年春天进京参加会试的学生名单。

而今年却在这里有一桩怪事发生！

今年秋闱通过了乡试的四十人中，竟有八人未接到明年进京参加会试的通知。这八人一同去讨说法时，却被告知是他们看花眼了，榜上从头至尾就压根儿没有他们！而之后几日多方打听，他们才得知了取代他们名额的是些走了后门的膏粱子弟。

是以，有人又开始为楚景同鸣起了不平。

“楚兄，你说我们七人好歹是出身寒门，与那些人争不起抢不起。可你们楚家也算咱宿城的商贾大户了，怎也同着我们一样受人欺负？”

楚景同满心的委屈却是说不出来，只能哑巴吃黄连的将苦憋在肚子里。呵呵，他落得这个下场，还不是拜他那个好妹妹所赐！

自从他得知明年京城会试的同考官是平阳侯商嘉年，心里就忐忑难安，总觉得要出岔子！果不其然，明明过了乡试的他却没有得到进京的名额。

哼！说这不是挟私报复谁信呐。可谁要他那个妹妹如此不争气，偏偏在他科考之际得罪了侯爷，落得个静身出府的下场。哪怕她能挺过明年春闱也好啊……

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