他揽着她的腰，一手终于落在她云卷顺滑的发间，顺着心意穿行而过，而触感，一如他曾想过的那般柔软，惬意。

然与他缱绻顺发的动作不同，他落在她发上的眼眸却依旧清明如斯，“南儿心胸阔朗世所罕见，你如此拳拳心意我只会深有感触，怎会多想。如你所说此于朝廷百姓而言乃是互惠互利，两得之法，是以我便却之不恭，不作虚伪推辞。若有机会，定如你所愿，将此物普及天下。而你，”

他将怀中不知是嫩得还是羞得脸颊脖颈通红的女子松开，如受蛊惑般抬起她的下颌，想要看进她的眼中，却在触及蒙着她漆黑干净双眼上的白布时陡然清醒。

他将手移至那里，隔着白布似碰非碰的摩挲了下，似叹息般低语：“无论如何，你的功劳不该被抹去，若你愿意，待压水井普及时，你的名字也将随之传遍天下。”

“万万不可！”

南榕虽仍对他突如其来的一系列自然而然亲昵的举动头有晕眩，闭着的眼也能感觉到眼睛前方隐隐的触感与阴影，但听他此言，便脸颊滚烫，她也不及掩饰害羞，忙急声打断。

且不论她想回家的念头一直未曾放弃，她于此或可不会久待，要这虚名无用。便是她要留下来，一个毫无背景的女子背着如此大的名声，都绝非好事。

她不曾怀疑他是故意如此说来别有用心，而是信他语气中的郑重绝非敷衍。

许是才想起自己的语气过于激烈，南榕定了定神，深吸口气，他衣发上所带的清洌松香霎时进入脑海，也令她逐渐冷静下来。

“我要那虚名何用，不过徒增烦扰罢了，温公子好意我心领了，但此事还是作罢吧。”

温景州方才提议确是真心，她的来历已被看透，也无回返之能，以后终要在此求生，予她盛名也是为了她日后所虑。她所忧木秀于林之患，他非是无有考虑，只是出口的瞬间所想竟是有他为靠无人敢欺之念。

而她的拒绝也将他从如被迷了心智的想法中迅速清明，不知何时掌在她侧脸的手缓缓收回重负身后，似要将那热烫软嫩的触感擦去般无意识五指摩挲了下，而后缓缓合拢。

“倒是我思虑不周，此事确为不妥，如此，我便以清平街上两间兴隆旺铺送予你作为回馈。”

见她红润的唇微动欲有开口，他眸中微暗，继而说道：“此事我已决定，莫要再做拒绝。”

听出他语中强硬，南榕便未再固执推辞。虽最终仍是受了他的馈赠，但若能寻得归去之机，届时再将铺子重转至他名下便是。

“既如此，那我便愧受了。”

*

了却了一桩心头大事，南榕整个人都轻松了。而自那日他说送她铺子后不久，便有自称粮铺与珠宝阁的掌柜入府在院中拜见她这个新东家。