罗姑娘小楚明昭一岁，步态袅袅婷婷，今日妆扮得清丽可人，一进来就跟楚明昭拜年。楚明昭示意她坐下，道了句“久等了”——这姑娘适才在外头等了她一个时辰。

罗妙惜不以为意地笑道；“无妨，世子妃庶务繁忙，能得空召见，我已是称谢不尽。”

楚明昭暗暗打量她几眼，低头呷了一口茶。这姑娘性子瞧着倒还不错，只是不知道是不是表里如一。

两人年纪相仿，谈天倒也能谈得拢。不过楚明昭觉得主要还是罗姑娘太健谈，一见要冷场，便即刻补上一个话头。

将用午膳时，裴玑使人来传话说午膳不回来吃了，让楚明昭不必等他。楚明昭心底涌上一阵沮丧。她发现她如今好像在心理上越发依赖他，一会儿见不着他便觉得心中空落落的。

不过恋爱中的人似乎都是如此，她也并不能免俗。只是这般牵念一个人的感觉倒还不错，这是她从前所未曾体验过的甜蜜与期待。

饭菜备得多，楚明昭顺道让罗姑娘留下来用膳。饭后，楚明昭摆了棋枰跟罗妙惜对弈。她下午清闲一些，倒是能寻些消遣。不过她主要是想知道，她是否真是个臭棋篓子，为什么跟裴玑下棋从来没赢过，明明她师从楚慎，棋艺不算差的。她听裴语说这位罗姑娘下的一手好棋，便想试试自己的水准。

结果她连赢了三盘。罗姑娘一直下得十分投入，楚明昭没瞧出她让子的迹象。楚明昭由此终于找到一丝安慰，看来不是她太弱，是裴玑那家伙太厉害。

罗姑娘输得急了眼，定要跟楚明昭再决胜负。两人正要再开一局，忽闻丫头传报说薛次妃领着静竹姑娘来拜见。

楚明昭想了半晌，终于想起静竹就是那个怀了裴琰孩子的丫头。裴玑后来与她说，裴琰每回让丫头伺候罢都是要让她们喝药的，这位主儿能怀上也是幸运，怪道薛含玉要恼恨了。不过薛含玉自己怕是还不知道，生孩子这种事，她迟早是要被人赶在前头的。

楚明昭看到那个小腹微隆的丫头时，有些惊讶。这丫头生得身量纤细，单薄娇小，瞧着便是个柔婉顺服的，也的确有几分姿色，但人看起来实在是沉静，进殿之后一句多余的话都没有。

薛含玉自进殿之后便一直搀着静竹，待到静竹跟楚明昭见了礼，得允后又将静竹扶到了一旁的圈椅边坐下。

薛含玉回头笑着解释道：“婆母听说静竹有了身孕，也是欢喜。婆母已与王妃商议好了，等王爷回来，便问问王爷的意思，看能不能迎静竹做次妃。适才我已带着静竹去见过王妃了，目下是特特来拜谒世子妃的。”

楚明昭想起襄王的做派，暗自摇头。在襄王眼里恐怕只有两类人，一类是对他有用的，一类是对他没用的。让他给儿子纳个丫头做小老婆，这恐怕不现实。

罗妙惜扫了低眉顺眼坐着的静竹一眼，又不动声色地安静吃茶。

少刻，静竹起身要告退。她走到楚明昭跟前低头屈身，见楚明昭示意她平身，谢了恩，转身要走时，却突然脚下一绊，身子一歪就要往下倒。楚明昭伸手拉她都来不及，只听扑通一声，静竹结结实实地摔到了地上。