666号大赌场遭不明匪徒劫掠——十六日夜, 法租界东侧赌场内突发枪战，疑有匪徒持枪洗劫，在场共计八十六名宾客无一生还, 日本在华商会总理事木村苍介意外身亡, 警政厅现就案件疑云展开严密搜查。

中华民国六年十一月十九日：

日本政府称将严厉追究国民在沪受害案——日本寺内内阁议员高桥重信称日本国民在沪横死疑点重重, 责令中国政府从严督办, 或将撤出日本在沪使领馆。

中华民国六年十一月二十三日：

战争阴云再袭沪上——直系军部称有官员在沪失踪，巡阅使欧阳峰屯兵大名府南线, 经略使赵开成亲赴沪上督查军务，齐鲁一带亦有军事调动，战事一触即发。

……

上海的天已经冷透了。

一入十一月便阴雨连绵冷气袭人，到下旬时甚至落了一场雪, 温软的江南本不该有这样的严寒，可偏偏今岁它来了，人也就只好默默受着。

乱七八糟的消息也多, 战争的预感分外强烈, 于是人人自危惶惶不安，各自的心比飘着雪的天还冷——可不是么, 眼下报纸上都很少刊载他们欧洲人的战况了, 就连俄国闹出的那一场轰轰烈烈且不同凡响的大革命也没得到多大的版面，申报上一天到晚就是“日本人”、“直隶省”，来来回回闹得人心慌。

而在这样一段动荡不安的日子里，白清嘉有整整一个月没有见到徐冰砚。

他们最后一次见是在那晚过后的清晨, 醒来时他还陪在她身边，宽厚的胸膛温热极了，令她困倦得睁不开眼；他一直在哄她，一边轻轻摩搽她露在被子外面的手臂一边在她耳边许下诺言, 说他一定会娶她，还掏出了一枚钻石戒指寄在她这儿，又说他这段日子会有些忙碌、等事情过去了就会登门跟她父母提结婚的事。

她不着急的，毕竟那晚的一切发生得太过突然、她还没有做好跟他结婚的准备，何况当时二哥刚离开不久，谁也没心思办喜事，她连房间都不愿出去，哪里还有别的心思？

他们于是默默达成了共识，又在那一天默默地分别了，却没想到此后一连大半月他都未能抽出工夫来看她，再见似乎成了一种奢望。

她的心早就摇摇欲坠，可因为他不能陪她、她也就不得不自己坚强起来，后来她的父亲又因为二哥的去世而一病不起、家里一片愁云惨淡，她便愈感到自己不能继续消沉下去，于是提着一口气重新回到了过去的生活，照顾父亲、安慰母亲、陪伴年幼的侄子侄女……装作二哥的离开对他们这个多难的家庭没有任何影响。

——可紧接着她就看到了那些报纸。

枪杀、外患、内战……糟糕的事情像是扎了堆、一股脑儿全窜到眼前了，破碎的消息简直日新月异，每天打开报纸都会有一个新的噩耗挤到眼前，告诉她那个人的境遇变得更困难了一些。