他只有妥协、认输、承认自己的无能，一个曾无限风光无限体面的男人就那样在车水马龙的街头蹲在了妹妹面前，像个孩童一样失声痛哭。

“清嘉，”他深深地埋着头，仿佛把自己当成了什么见不得人的东西，连脸都要完完全全地埋在掌心里，泪水从他的指缝间渗出来，一滴一滴掉到尘土飞扬的大路上，动静小得几乎没人能发现，“哥哥真的已经尽全力了……”

“真的……”

“……尽全力了。”

第79章 碰壁 贫贱夫妻百事哀

也是从那天起白清嘉才真的意识到：自己才是这个家的最后一道防线。

她的哥哥已经很难找到工作了, 曾经的“帝国政府”官员似乎已经随着那位毁誉难定的大总统一起从贵不可及的高台上狠狠跌落了，曾经的辉煌有多么令人艳羡、如今的惨淡就有多么令人唏嘘，在一个动荡不知前路的时代, 所有人都变得草木皆兵, 哪怕一点点过往的“污点”都会成为被判死刑的理由, 无从辩解, 无从申说。

她能怎么办？

或许……只有替代哥哥成为支撑这个家的最后一根独木。

白清嘉其实并不抗拒到外面工作。

她毕竟是留过洋的，虽然如今民国新立风气未开、她的父母也一直反对她抛头露面, 但她心里却一直觉得女人与男人并没有什么不同，赚钱养家是理所应当的事情；可社会的想法显然与她不同，除非是去纺织厂一类的工厂做工、或者去到一些显贵人家做女佣，其余地方都鲜少有聘用女人工作的情况, 而她必然是做不了这些的，一来她没有那样的技艺，二来就算做了她也养不起家, 收入太少了。

思来想去还是只能靠纸笔谋生。

她想起了之前翻译书稿的收益, 一本法国诗集可以换到一百五十大洋，当时她译了整整三个月；倘若她用功一些、做得再快一些, 一个月内也不是不能完工, 等日子久了再养出些名声，兴许收入还会更加丰厚，说不准便能养得起家了。

这些愿景都十分美好，可日子总要一天一天去过的, 眼下摆在白家人眼前的头一道难关便是交不起房费，这个曾经被全家人看不上的房子如今也成了难以企及的稀罕物，他们住不起了、于是只能匆忙收拾东西搬出去，要换到更偏远更狭小的房子里去了。

新房一个月仍要交三十五大洋, 不带早餐且统共只有三间房，厅只有小小的一间，厨房与厕所都是公用的，得穿过一条又细又窄的弄堂才能抵达；左邻右舍皆是落魄之辈，一大半都会把有臭气的脏水泼在门前，半夜里还会扯着嗓子大喊大叫，没有一点像样的教养。

嫂子的眉头于是皱得更紧了，这回她甚至不必假托孩子之口来抱怨，自己便径直撂下了脸，先是阴阳怪气地挤兑了白清嘉这个小姑子一番，转头进了狭小的卧室后又跟自己的丈夫爆发了争吵，左右无外乎是抱怨他无能、抱怨白家亏待了她和孩子们。