两人离开郴州后直往东南方行去，蓝皓月骑在马上不时回头张望，看不到有人追来，虽暂时放心，但仍是不安。池青玉曾想要放缓行程，可因两人身上银两不多，加之蓝皓月催得急，只能不停赶路。这一程道路并不平坦，她坐在马背上只觉颠簸，加之秋风益紧，衣衫单薄，不到一日便又周身无力。

到了黄昏，两人找不到城镇，前不着村后不着店，只好在野外树林露宿。夜间，蓝皓月自己摸着额头，知道又发起热来，但此次她不想让池青玉操劳，便硬是忍住了没说。她本以为自己年轻，可以硬抗过去，却没想到自己这大半年来始终在各地辗转，前番又大悲大喜，如今舟马劳顿，虽是因风寒而病，但竟潜入肺部，不出几日，便整日咳嗽，几乎行不得路了。

池青玉焦急万分，可山野间带了她又无计可施，好不容易才在山脚下寻得一个小镇，但此镇荒僻贫瘠，竟找不齐所需的药材。他费尽心思为她熬药，虽稍稍压制住了病情，但她却是好一日坏一日，渐渐的没了精神。

那一天寒霜侵骨，她伏在床上又是咳得喘息不止，池青玉听不下去，背起古剑与竹杖道：“皓月，不能再拖延了，我去别的镇上找药草，你好好在这里等我回来。”

蓝皓月急道：“这里四处是山，你又没有来过，到哪里去找药草？”

“我问过别人，说是山那边还有个小镇，比这里要富足一些。”他俯身抚着她的肩头，轻声道，“我会好好问路，你别为我担心。”

“我不让你去！”蓝皓月抱着他，红了眼眶。若是在热闹之处，他或许还可以问路，但此地山势连绵，她只怕池青玉出去后连人都找不到，又怎能安全返回。

池青玉心中着急，道：“但这样下去你的病只会越来越重，又怎么回得了岭南？”

蓝皓月悲伤地看着他，道：“你就不能花钱雇个人，叫他去别的镇子替你买药吗？”

他心口滞闷，低声道：“皓月，我们所剩的钱本就不多，不能再这样任意用掉了。”

“还有多少？”蓝皓月惊愕，他却不肯直说。她憋着气，将自己的一双珍珠耳坠摘下，塞到他手心，“没有钱了，为什么不说？我这不是还有些首饰吗，拿去卖掉。”

池青玉怔立在床边，想要拒绝，但却觉无话可说。

“去吧，青玉。”蓝皓月倚着床栏，勉强笑了笑，“这一对珍珠又圆又亮，总有人会买下的。”

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天阴云重，池青玉孤身出了客栈，问及路边人，都说珍珠耳坠极美，但看样子便知价格不菲，这小镇上的人又怎么会有闲钱来买。他紧紧攥着温润的珍珠，站在越来越凄冷的风中，惟觉悲凉。

有好心人告知他，镇上有一当铺，说不定可以拿这耳坠去稍稍当些钱来应急。池青玉哑声谢过，循着他人的指示往当铺方向而去，街上人声稀少，四周似乎只有他一人的脚步声与竹杖点过石砖的声音，听来格外孤寂。

辗转到了当铺门前，风吹着布帘哗哗作响，珍珠耳坠在手心印下深深痕迹。他怔了许久，将耳坠藏进了袖中，咬牙解下了肩后的古剑。

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