她若退缩，容辞的怀抱就是退路。

清漪有自己的坚持，纵使畏惧人言，以至于幽居深宅，却不肯向他妥协。他只恨当初太志得意满。以为清漪无依无靠的，和他有了肌肤之亲，就只能嫁给他。

事到如今，全是他强求得来的。他知道清漪痛苦，却难掩自私的念头，不能予她自由。甚至于，她在府中，自己都不能护她安稳。

容辞心中钝痛。

清漪感受到前所未有的冷静。

他们之间的隔阂早已不能弥合，哪怕缝缝补补勉强修好，内里却早已千疮百孔。

既已下定决心，唯有一件事情不能释怀。

“容辞，你不会不知女子名节宝贵，当初为何要……为何要……”

她本想问个明白，却高估了自己。那是她最耻辱的事情，还未说出口，已然掩面而泣。

既然你爱我，为何乘人之危，将我玷污。自此，我仿佛落在了泥淖之中，不得脱身。

听得此言，容辞竟有一种尘埃落定之感。她从未提过，他也心照不宣地避谈此事。

那是他这辈子，做过最为后悔的事。

容辞以近乎忏罪的姿态跪在她身前。他紧紧握着她的手，仿佛稍稍松开些，清漪就会消失不见。

“往事不可追，我自知不配求得你的原谅，只求你让我弥补。清漪，明日我就上表辞官。你喜欢读游记，想不想看看那些地方？想去哪里，我都带你去，可好？”

纵使他言辞恳切，清漪却不为所动。

“容辞，我与你不同。我孑然一身，无牵无挂。你身居要职，皇后娘娘需要你，陛下不会放你走。”

清漪很冷静，倘若不是眼睛红红的，丝毫看不出方才情绪崩溃的模样。

男子的本性是贪图权势。哪怕容辞今日心甘情愿为她放弃，往后必定后悔。更何况，以后的生活，她希望没有容辞的存在。

那些话一经说出，容辞的思绪豁然开朗。清漪是他最心爱的人，与她相比，权势可以放弃。

“清漪，一切的人、物都不如你在我心目中的地位。”

容辞跪在地上，仰着头，黑色的瞳孔灿若星子，隐隐可见水光，其中含着满溢的诚挚。

他在用最卑微的姿态祈求她。

何必呢？无论你现在多么真诚，都已经迟了。哪怕这一番表白放在昨日，我都会答应。糊里糊涂过一辈子，也没什么不好。

她哽咽着，眼泪不住地落下。

“容辞，如今你说，你不在乎舅家，不在乎权势，甚至不在乎皇后娘娘，好似将我捧到了心尖上。可是当初，你无非是欺负我孤身一人。我记得你本是看不起我的，何必互相折磨，做出这等痴情状呢？”

“倘若你说母亲同我商量的事情，我与你解释过，你那晚醉了，或许不记得。”

他急急地辩解道：“我习惯用家世衡量女子的价值，那时与你并不熟悉，你还小，我全然没考虑过娶你的可能。一时口不择言……”

他在清漪面前常常不善言辞，竟然越描越黑。

“当时，姐姐想让我联姻，我答应了。母亲在病中，我们想等定下来再告诉她。清漪，我从未看不起你。”

往事历历在目。继母让他娶清漪，他嫌她年幼、家世不显、性情娇弱。后来却爱而不得，连强迫囚禁的法子都用了。

清漪更觉齿冷。姑母，这就是您视如己出的儿女。

叶氏虽不是容辞的生身母亲，却抚养他长大。哪知到了生命的最后，容辞还要防着她。

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