站在一侧的陆芍哑然失笑，靳濯元瞧在眼里，眉间的纹路拧得更深，他不欲同魏国公多费口舌：“若是不愿，那便依芍芍的意思对簿公堂。福来，去唤府衙的人过来！”

王氏撑着身子从圈椅上站起，她不顾国公爷拦阻，哀声哭抢道：“不过是小孩儿气性，费得上兴师动众地上衙门吗？”

陆芍一改先前心软的性子，语气生硬道：“做错了事，哪有逍遥法外的。母亲，夜路走多了总会遇见鬼。”

王氏面色煞白，一言不发地盯着陆芍。对上她那双坦荡如砥的眸子后，不知是记起甚么，心里骤然激起千层浪，一下一下地叩击在她身上。

魏国公瞧见他们二人软硬不吃，没有商洽的余地。比起对簿公堂，送去樊金寺似乎也不是那么难以接受。

为了事情不闹大，他只好当着靳濯元的面遣人去樊金寺打个招呼。

好端端的省亲，竟弄成这幅模样，他浑身疲累地瘫在圈椅上，已没了共进午膳的心思。

陆芍也不愿多呆，她拉着陆淑请辞，行至府外，才将昨日探听来的消息一五一十地同陆淑明说。

陆淑听了廖淮的处境，卸下连日来的忧思，终于眼底圈泪，倚在陆芍的肩头无声哭了起来。

“芍芍，亏得有你。”

陆芍抚着她的背，偷偷瞥了一眼等在一旁的厂督，她如实说道：“我也没帮上甚么忙，这事还是厂督自己的考量。”

陆淑哽咽一下，拿帕子拭泪，瞧见负手站在石阶下的靳濯元，冲他颔首。

“他定是喜欢你喜欢得紧，才会这般护着你。”

陆芍扯了扯她的衣袖，脸红不自知地嗔怪道：“大姐姐莫要胡说。”

虽然这是她第二回 听人说起‘喜欢’一事，但她仍是有些迟疑，厂督这样的人，从来不见他动情，他又怎么会喜欢自己呢？

陆淑拍了拍她的手，觉得她仍是懵懵懂懂不经事。

然而这种事任旁人如何说教也无济于事，得自己深入其中，细细去体会才能明白。她初嫁廖淮时，也是本着过日子去的，是廖淮让她明白，这过日子也分很多种类，就算是寡淡无奇的清水，被小火煨着，也能翻滚起热烫。

“成了，快去罢。他在那儿等你，等得有些时候了。”

陆芍点点头，提着裙摆走下石阶。行至马车前，由靳濯元搀扶着踩上轿凳。

马车内，靳濯元没同她说话，陆芍不自在地绞着自己的斗篷。滚边的绒毛被她接二连三地揪落，晃晃悠悠地覆在鞋面。

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