官府直接将赋役清单下达至各户，如此一来，正好去除了里长的贪污，和农户重役的痛苦。

而房台县却借用他赋税改革的名义，又借政令难以通达至百姓耳目，便曲解他所倡行的税改，不仅妄自征税，还增加徭役。

然而房台县的问题还不止这些。

若说甲首贪税是因自己的贪欲，那么这桩案子，至此也算查探清楚了。可这么一大笔贪税得来的银钱，任东厂缉事如何审问，也查不清它的去向。

那这么大一笔银钱，究竟用在何处了？

东厂缉事不动声色地拘了当地最有声望的里长。

该里长是个乡绅，宣顺十二年的落第士子，名唤刘珦。

这刘珦贪污了大笔税银，照理说应当过着丰衣足食的日子，可缉事去他屋子拿人的时候，却见他平日吃穿并不富庶，甚至可以称得上‘寒酸’二字。

靳濯元见着刘珦时，他被架在刑架上，掌刑千户正因他不肯开口，而要用刑。

千户见着靳濯元，放下手中的刑具，给他让出道来。

他今日未着鲜亮的颜色，依照陆芍的喜好，穿了一身文人雅士的直身，与这阴黑发臭的牢狱浑不相干。

若非眉眼间那股子阴恻的狠劲，刘珦怎么也想不到，眼前之人，就是大梁上下令人闻风丧胆的东厂提督。

他仍是坐在官帽椅上，眯眼打量眼前的之人，一言不发地转着指间的玉指环。

半晌，刘珦啐了他一口，骂他阉狗、奸宦，各种不堪的秽词一句句地钻入他的耳里。

掌刑的千户掐住他的脖颈，企图拿铁烙去烫他的喉。

靳濯元只是云淡风轻地笑着，这些话他早已听过成千上万遍，以往听时，他甚至还能上赶着帮上几句。

今日只是庆幸，这些秽词还未钻入陆芍的耳里。

想起陆芍，他便摆了摆手。

冬日天色暗得早，他若是晚些回去，那小丫头又该趴在窗台等他，他实在没功夫同刘珦消磨时间，便站起身同刘珦直言道：“玄元帝萧齐文在位二十二年，后来经历太子继位、两王之乱，至今统共过去二十七年。你在宣顺十二年落第，如此算来，落榜之日正是十五年前的科考。”

刘珦嗤笑一声，东厂掌监察，查出他何年落榜并非难事，这同审讯他税银的去向又有何干系？

靳濯元继续说道：“咱家瞧过你的文章，行文不落言筌又卓有见地，与同年中举之人想比，名列三甲并非难事。”

话说至此，刘珦倒是愣了一瞬，他显然没料到这阉狗会去查他当年的文章，一时间头脑混沌，摸不清他真正的意图：“那又如何？”

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