今日赛马者多是军中俘虏，奴隶主从军中低价购买，再转手到市场，通过参与赛马，比武等方式高价转卖给新的主家。

这些人到了新的主家，往往能够一举脱奴籍，运气好一些的，还能蒙主家赐婚，自此在北卫扎稳脚跟。

这些人若没被新的主家选中，则会继续以奴籍身份流转，运气差一些的甚至被卖去挖黑窑，眉清目秀者则通常被卖去风月场所供有特殊嗜好的达官贵人消遣。

很不幸的，这位正是后者。

有所谓士可杀不可辱。与其说苏沐棠成全的是一个军人的骄傲，不如说是向所有保家卫国的战士的致敬，即便他是敌军。

说起来，苏沐棠今日参赛，纯粹是听说四皇子今日也会到场，她参赛与其说是博个名头，不如说是为了恶心他，萧夙向来推崇女子当静婉娴淑，定然忍受不了她如此抛头露面还同战俘一起比试。

既然她母亲那条路走不通，那么她只能最大限度地让萧夙厌恶她。

也不知没有站上领奖台的她，是否有被萧夙看在眼里。

却说四皇子今日马赛心不在焉，压根就没有发现苏沐棠的存在，究其缘由，则是因为原本该同去的裴以安失了踪迹，以至于他后来草草离场。待寻得人了，又听闻他白日里突然昏厥过去，至今没有醒转。

萧夙与裴以安见面次数不多，却颇为投机，是以才会叫上他一起参加今次的马赛，原本是想替自己挑几个趁手的侍卫，哪想到中间竟然闹出这样的事情。

总归是赴他局出的事，萧夙深感自责，当即驱马入宫，请了专攻内科的刘太医前来诊治，一整日都在折腾这个事情。

一直到夜深了，四皇子府内前院书房，萧夙坐在圈椅上批写奏疏，却因揪心裴以安的病情，久久不能下笔，于是撂下毫笔，对府中的总管成越道：“成叔，你说子谦不过一个读书人，如何会周身多处伤疤，又哪里中的这些毒啊？”

这是刘太医的原话，实际上，在替他切脉的那一刹那，刘太医就连连摇头。

成总管是从小侍候萧夙的，有时候会提醒萧夙几句，他见四皇子对于裴以安过于关切，便道：“老奴托个大，敢问一句殿下，今年秋闱各地的解元不少，殿下为何独独对裴以安另眼相待？”

萧夙道：“成叔可能不知，子谦乃赵大学士的入室弟子，赵大学士乃孤的授业恩师，说起来与孤还有同门之宜。”

“可赵大学士不是一直不曾出京，如何会有临安的学生？”成总管不解地问。

萧夙笑道：“赵大学士门生遍天下，这有甚么奇怪，更何况子谦满腹经纶，能得先生青睐不足为奇。孤只是奇怪，子谦那样的出身，何以能认识到先生。”

与此同时，开元山脚东山村的一处木屋内，裴以安正挣扎在一处梦境里。

那是一个雪夜，京城东南边儿瓷器巷的未名书斋里燃起了烛光。

那一日，他刚刚从外面办差归来，才在书房歇息片刻，刚拿起一卷地方志要读，就见长生心事重重地踌躇在门口。

--